林硯指尖剛扣住河神碑背面的暗門槽紋，地底的震動便驟然暴漲。
“咔嚓——咔嚓——”
沉悶的碎裂聲連成一片，從碑基深處滾滾傳上來，比之前任何時候都密集、都清脆，像封禁了百年的石鎖正被蠻力生生扯斷。碑身劇烈搖晃，表層的石屑簌簌往下掉，混著黑煞泥落在林硯肩頭。緊接著，淒厲的哀嚎穿透石壁傳了出來。
不是水鬼那種渾渾噩噩的嘯叫，是活生生的人聲。有老人的嘶啞，有婦人的哭嚎，還有孩童尖銳的哭叫，每一道都裹著極致的痛苦與恐懼，順著石縫鑽出來，扎進耳朵裡，聽得人心頭髮麻。
“活人祭？”
林硯心頭一沉，指尖猛地攥緊。他在爺爺留下的筆記裡見過記載，守煞人最陰毒的法門，便是生魂活祭——以生人精氣催動煞力，短時間內能讓大陣威力暴漲數成，代價卻是生魂神魂俱滅，永世不得超生。
墨執使竟然瘋到這種地步。
“哈哈哈——”
狂笑聲從碑底漩渦深處傳上來，裹著濃得化不開的煞氣，正是墨執使。他的聲音裡滿是病態的興奮，像終於亮出所有底牌的賭徒：“林家小子，沒想到吧？這半個月來，沿岸失蹤的百姓、過路的商旅，整整四十六條生魂，我都養在陣眼裡，就是等著今天！”
“活祭啟元，百煞登峰！”
他厲聲喝出八個字，語氣裡滿是不計後果的狂悖。
隨著這聲喝令，地底的哀嚎瞬間拔高了數倍，像一把把尖刀颳著石壁。林硯能清晰感覺到，碑底的煞氣濃度像坐了火箭一樣往上竄，原本已經濃郁的陰寒之氣，瞬間翻了一倍還多，像實質的黑色潮水，順著石縫往外湧，拍在他身上，重得像萬斤巨石壓身。
他踉蹌著後退半步，臉色瞬間慘白如紙。
丹田深處的煞種瘋狂跳動，像是被同類的血腥氣刺激到了極致，橫衝直撞地要往喉嚨裡竄。胸口的青銅令牌燙得像塊燒紅的烙鐵，金光劇烈閃爍，明滅不定，幾乎要被濃郁的煞氣壓得熄滅。神念像被重錘反覆碾軋，嗡嗡作響，連站穩都要拼盡全力。
這還只是在碑外。
若是站在核心陣眼處，煞氣之濃，恐怕連呼吸都做不到。
與此同時，高坡上的蘇伯，更是直面衝擊的最前線。
老人原本正催動守印穩穩釘住陣基，地脈裡的煞氣驟然暴漲，像決堤的洪水，順著地脈往上猛衝。他悶哼一聲，胸口像被狠狠撞了一拳，嘴角瞬間溢位暗紅的血跡。
“不好！活祭！”
蘇伯臉色驟變，花白的鬍鬚上沾著血沫，眼裡滿是震驚與刻骨的憤怒。
他太清楚活祭的威力了。三十年前，墨執使的師父就是用了十三條生魂活祭，才把大陣催到巔峰，逼得林守義拼著神魂受損才強行破陣。如今墨執使一口氣用了四十六條，比當年狠了數倍。
下一秒，沿岸的天罡燈陣便傳來連鎖反應。
“噗——噗——噗——”
最前排迎著煞浪的三盞燈，幾乎同時熄滅。燈芯被狂暴的煞氣直接壓滅，銅製的燈身裂出道道細紋，底座下的安魂符瞬間燒成灰燼。緊接著，熄滅的勢頭沿著岸邊快速蔓延，一盞、兩盞、五盞……像被無形的手挨個掐滅，不過數息功夫，三十六盞天罡燈便滅了近三分之一。
剩下的燈也瘋狂搖曳，燈焰縮成了針尖大小，隨時都可能熄滅。
三十丈寬的太極陣，光芒瞬間黯淡下去，陣形急速收縮，從三十丈縮到二十丈，再到十五丈。金青色的陣壁薄得像層窗紙，被狂暴的煞浪壓得不斷向內凹陷，最深處幾乎貼到了河神燈的燈座前。
“給我穩住！”
蘇伯厲聲喝著，雙手按在守印上，全身靈力都往石印裡灌。青黑色的石印爆發出前所未有的青光，像扎進地脈裡的錨，死死釘住陣基。老人的腰背彎得像張滿弓，全身骨頭都發出咯吱咯吱的聲響，嘴角的血順著下巴往下滴，滴在青石臺上，暈開一朵朵深色的花。
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