天光大亮，晨風吹散了最後一縷灰黑煞霧，帶著江水的溼意拂過高坡。
灘塗上一片狼藉：齊腰高的蘆葦被煞刃削得七零八落，斷口平整如鏡；泥地裡深陷著數個大小不一的坑洞，是昨夜煞浪炸開的痕跡；幾盞天罡銅燈歪倒在爛泥裡，燈身佈滿焦黑的裂紋，燈芯早已燃盡，只剩零星的炭灰嵌在燈座裡。空氣裡還殘留著淡淡的血腥與煞氣味，混著泥土與葦葉的清香，提醒著昨夜那場生死大戰真實發生過。
蘇伯靠在河神燈的燈座旁，身上裹著林硯脫下的青布外衣，閉著眼調息養傷。右肩的傷口已經重新包紮過，黑血不再往外滲，蒼白的臉上稍稍回了點血色，只是呼吸依舊發虛，每一次胸腔起伏都扯動傷口，眉頭便微微蹙一下。
林硯盤腿坐在青石臺的另一側，背對著初升的朝陽，沉下心神運轉功法調息。
昨夜一戰，靈力與神念都耗損到了極限，此刻鬆下來，渾身骨頭縫都透著酸乏，左肩的舊傷也隱隱作痛。可比起肉身的疲憊，丹田處那股若有若無的悸動，更讓他在意。
之前大陣全力衝擊封印、古老煞氣從碑底外洩的時候，他體內的煞種便瘋狂跳動，像被同類的氣息喚醒，橫衝直撞，好幾次差點衝破道心的禁錮。那股悸動強烈到他幾乎分神，要不是最後關頭咬牙穩住，險些耽誤了破陣的時機。
此刻大戰平息，封印重歸穩固，那股悸動雖弱了下去，卻依舊穩穩跳動著，頻率和河神碑底封印深處散逸的微弱氣息，隱隱相合，像隔著一層石壁的兩顆心臟，遙遙呼應。
林硯閉著眼，指尖輕輕搭在丹田的位置。
從前，他一直刻意不去深探這枚煞種。
一方面是怕神念深入引動煞性，反噬自身；另一方面，心底多少存著幾分避諱——“天生煞種”“怨魂容器”的說法像一根細刺，埋在心底不深不淺的地方，平時不去碰，便相安無事。墨執使三番五次拿這事攻心，他都能靠著道心硬壓下去，可壓下去不代表不存在。
經過昨夜幻境裡的生死拷問，經過大陣巔峰時的強烈共鳴，他忽然明白，有些事躲是躲不掉的。
與其自欺欺人地迴避，不如沉下心神，好好體察清楚。
是福是禍，是邪是正，總得親眼見了，才算數。
他深吸一口氣，道心金光緩緩沉入丹田。
識海里一片清明，經脈裡殘存的正陽之力順著周天緩緩流轉，溫養著耗損的經脈與竅穴。靈力所過之處，酸脹的肌肉慢慢放鬆，翻騰的氣血漸漸平復。漸漸的，氣海的輪廓在識海里清晰起來——
丹田正中，靜靜懸浮著一枚小小的黑色種子。
從前他只敢用神念掃過邊緣，只知道是一團凝練的陰煞之氣，被道心與令牌的陽力層層包裹著，像個隨時會炸開的火藥桶。此刻沉下心神，細細體察，才看清這煞種的真容。
只有米粒大小，通體漆黑，表面卻泛著一層溫潤的暗光，不像是兇戾的邪煞，反倒像一枚打磨得極圓潤的墨玉寶珠。種子表面，纏繞著一圈圈極細的金色紋路，是他從小到大修煉的道心之力與正陽功，年深日久，便在煞種外壁凝成了一層細密的牢籠，將核心的陰煞之氣穩穩封在裡面。
而在煞種的最核心，藏著一股極古老、極沉鬱的氣息。
那氣息很淡，像沉在江底千年的寒玉，不張揚，卻無比厚重。哪怕只是一絲一縷，都帶著俯瞰眾生的兇戾與威壓，和昨夜封印鬆動時，從地底透出來的那股古老煞氣，頻率一模一樣，像出自同一個本源。
林硯的心神微微一頓。
墨執使的話，不受控制地在腦海裡響起來。
“你就是林家那個小容器？揣著陰煞王的怨魂到處跑。”
“你體內的陰煞王怨魂煞種，就是開啟所有封禁的鑰匙。”
“從你生下來那天起，你的命就不是你的。”
之前他只當是邪修的攻心之言，故意亂他心神。可此刻體察著煞種核心的古老氣息，再聯想到河神碑底鎮壓的陰煞王殘魂，心裡像沉進了一塊冰，沉甸甸的，一個呼之欲出的答案，漸漸浮了上來。
這煞種，根本不是後天沾染的。
是天生的。
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