“時願這個孩子，從小就太懂事了。”趙婉芝終於開口了，聲音被風吹得有些飄忽，“她爸走的時候她才六歲，在醫院裡拉著我的手說‘媽媽不哭’。她不知道從哪裡學的，覺得安慰別人是自己的責任。後來我嫁進江家，她跟著我一起進了那個門，我以為她能過得好一點，結果——”她停了一下，苦笑著搖了搖頭，“結果是我太天真了。江家不是家，是一臺機器。每個人都各司其職，每個人都在算計。”
蘇晚安靜地聽著，沒有插話。
“時願在江家住了十一年，受了多少委屈，我比誰都清楚。但我不敢替她出頭，因為我在那個家裡也說不上話。”趙婉芝的聲音有些發澀，但她的表情依然是平靜的，像是在講述一件已經接受了很久的事實，“每次看到她被冷落、被刁難、被當成透明人，我都覺得是我對不起她。如果我不帶她進江家，她也許會過得辛苦一點，但至少不用看人臉色。”
“趙阿姨，”蘇晚輕聲說，“那不是您的錯。”
趙婉芝搖了搖頭，沒有繼續這個話題。她轉過頭，認真地看著蘇晚，目光裡有蘇晚沒預料到的鄭重。
“蘇小姐，我知道我以前對您有偏見。在江家的時候，您對時願的態度，我都看在眼裡。說實話，我很長一段時間都覺得您和我認識的那些富家小姐沒什麼兩樣——驕縱、自私、把別人當成自己的出氣筒。”趙婉芝的措辭很直接，但語氣並不尖銳，只是在陳述一個事實，“時願跟我說您現在變了的時候，我不信。她說您為了她和江臨解除了婚約，我也不信。直到今天——”
她低頭看了一眼自己左手的手腕。蘇晚順著她的目光看過去，看到了自己手腕上那個還沒完全消退的燙傷痕跡。那個紅豆大小的水泡已經癟下去了，但周圍的皮膚還泛著一圈淡粉色。
“時願剛才跟我說，您手上的燙傷是做桂花糕的時候被蒸汽燙的。她還說，您家裡的劉媽告訴她，您練了兩天，失敗了四次，最後一次蒸到凌晨一點。”趙婉芝說到這裡的時候，聲音有些發抖，但她深吸了一口氣穩住了，“她還說，您每週都去她那裡，給她做飯、陪她逛超市、在她生日的時候做了一桌子菜。她說這些話的時候，眼睛裡的光是騙不了人的。”
趙婉芝向蘇晚走近了一步。她們之間的距離很近，近到蘇晚能聞到趙婉芝身上淡淡的香水味，是梔子花香，和沈時願用的那款一模一樣。原來沈時願的梔子花味道，也是從媽媽那裡來的。
“蘇小姐，我今天叫時願出來，其實不只是想吃桂花糕。”趙婉芝的聲音壓得很低，低到只有她們兩個人能聽到，“我知道自己的身體不太好，雖然醫生說沒大事，但總有些事情只有自己心裡清楚。我最放心不下的就是時願。她在這個世界上，除了我這個不稱職的媽媽，就什麼都沒有了。”
她伸出手，輕輕地握住了蘇晚的手。趙婉芝的手很涼，骨節分明，握在蘇晚手上有一種脆弱的力度。
“以後，如果我不能陪在她身邊了，我希望有一個人可以替她擋住外面的風和雨。她在江家被風吹了太多年了。”趙婉芝看著蘇晚的眼睛，目光裡有懇求，也有一種蘇晚從未見過的信任。
蘇晚的喉嚨像是被什麼東西堵住了。她想說“您不會有事的”，想說“我已經找了最好的專家”，想說“您別說這些不吉利的話”。但這些話到了嘴邊，又覺得太輕了，輕得像羽毛，落在趙婉芝這樣的託付面前，一點分量都沒有。
她只是把手從趙婉芝的手裡抽出來，反手握住了趙婉芝的手，用她自以為最冷靜、最剋制的聲音說：“趙阿姨，專家那邊我已經聯絡好了，下週您去做個全面檢查。不管結果怎麼樣，沈時願都不會一個人面對。”
她停了一下，目光越過趙婉芝的肩膀，看到沈時願從迴廊那頭走過來的身影。沈時願沒有走近，遠遠地站住了，大概是怕打擾她們說話。她站在那裡，大衣被風吹得微微翻動，脖子上那根玫瑰金項鍊在陽光下閃著細碎的光。
蘇晚收回目光，看著趙婉芝的眼睛，一字一句地說：“另外，您剛才說的那些事，我給她做飯、陪她逛超市、做一桌子菜，這些在她看來是有人對她好了，但在我看來遠遠不夠。她值得比這些更多的東西。她值得有人把她放在所有事情的前面，值得有人為她遮風擋雨，值得有人記得她喜歡梔子花、喜歡溏心蛋、討厭下雨天不帶傘。”
趙婉芝愣愣地看著蘇晚，眼眶慢慢泛紅了。
“所以您放心，”蘇晚鬆開趙婉芝的手，把雙手插進大衣口袋裡，恢復了慣常那副驕橫的表情，但聲音比任何時候都要認真，“不管您在不在，她都不會是一個人了。這輩子都不會。”
這句話落地的時候，陽光剛好破雲而出。金色的光從雲層縫隙裡傾瀉下來，照在西湖水面上，把整片湖都染成了碎金。遠處的雷峰塔在陽光下輪廓分明，塔尖上積的那層薄雪折射出七彩的光。沈時願站在迴廊的轉角處，隔著幾十米的距離看著她們，風吹起她的頭髮，她伸手把頭髮別到耳後，朝蘇晚笑了一下。
那個笑容隔著陽光和湖風，美得讓蘇晚忘了呼吸。
趙婉芝順著蘇晚的目光看過去，看到了自己的女兒。她看了很久，然後收回目光，對蘇晚微微彎了一下嘴角。那笑容裡有欣慰，有釋然，也有一絲蘇晚看不太懂的深意。
“蘇小姐，”趙婉芝輕聲說，“你剛才說的那些，你自己知道是什麼意思嗎？”
蘇晚張了張嘴，想說“知道”，想說“不知道”，最後什麼也沒說。她把臉轉向西湖，假裝專心看野鴨，耳朵卻紅得像被西伯利亞的寒風凍傷了。
趙婉芝沒有再追問。她只是拍了拍蘇晚的手臂，轉身朝沈時願走去，走了兩步又停下來，側過臉說了一句：“桂花糕很好吃。下次多放點桂花醬，時願喜歡甜一點的。”
蘇晚站在原地，看著趙婉芝和沈時願在迴廊盡頭匯合。沈時願挽住媽媽的手臂，低下頭聽媽媽說著什麼，然後忽然抬起頭朝蘇晚這邊看過來。四目相對的那一刻，沈時願彎起眼睛笑了，用口型無聲地說了兩個字。
蘇晚看懂了那兩個字。
“謝謝。”
蘇晚把臉轉向西湖，用一個極其彆扭的姿勢靠在欄杆上，假裝在研究水裡有沒有魚。風吹得她的頭髮遮住了臉，正好擋住了她壓不下去的嘴角弧度。她聽見自己的心跳聲在胸腔裡擂得震天響，怕被走過來的沈時願聽到，於是清了清嗓子，用慣常那種驕橫的語調朝沈時願喊了一聲：“你們聊完了沒有？外面冷死了，我要回去喝茶。”
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