“齊老師，你是個好人，有才華，有心胸。你離開這兒，離開涔涔，正正經經找個人，成個家，生個自己的孩子。以你的條件，不難。那才是陽關大道，才是福氣。你何苦......何苦非要走這條死衚衕，把自己一輩子搭進去，也把涔涔的後半生，釘在恥辱柱上？”
“我今天來，不是逼你立刻就走，我給你時間想。你也好好看看涔涔，看看孩子，想想他們往後幾十年。你要是真為她好，就該知道，離她遠點，讓她慢慢回到‘正常’的軌道上來，哪怕那條軌道不那麼舒服，但它穩當，它能讓孩子們抬頭挺胸，能讓她老了有個依靠——哪怕那個依靠不貼心，但它合法，它存在。”
“你的恩，我們全家記著。你放心，老婆子我從來沒有放棄過小涔，老婆子我也是把我全部家底拿出來給她救命的呀！等我死的時候，孩子們都長大了，也能照顧她了，你看知知，多孝順，你看江江多愛他媽媽，小齊啊，人還是要往遠看的，我那混賬兒子再不濟，他賺的錢至少能養活他們娘仨。你......你的工作，你甚至連涔涔都養不起吧。”
長久的令人窒息的靜默在迴廊裡蔓延，葉子刮痛了齊辭的面頰。
老人看著齊辭慘白失神的臉，看著她眼中那劇烈掙扎後趨於一片空茫的絕望，知道那些話終於鑿開了堅冰，觸到了最深處。老人眼底最後一絲強撐的鎮定也碎裂了，取而代之的是一種破釜沉舟的悽絕。
她撐著身體從長椅上站起身。動作有些發澀，彷彿每個關節都在呻吟。她面對著齊辭，然後用一種近乎耳語的的聲音，嘶啞地吐出最後一句：“......齊老師，我老婆子......求你了。”
“高抬貴手......”
“放我家......一條生路吧。”
說完，老人膝蓋一彎，朝著冰冷堅硬的地面跪了下去！
第27章 我最親愛的
“阿姨！！”齊辭慌亂的喊了出來，所有的茫然、痛苦、掙扎，都在看到這具蒼老身軀下墜的瞬間變得無足輕重。
她幾乎是彈射起來的，在老人的膝蓋距離地面還有寸許之時，整個人撲了上去，雙手死死地托架住了老人的雙臂和肩膀，用自己全身的力氣往上提、往後拽，硬生生阻斷了那個下跪的程序。
“您別這樣！別這樣！！”齊辭的聲音變了調，帶著哭腔，是驚嚇，是心痛，是無法承受的巨大惶恐。她能感覺到老人身體的重量和那份下沉的決意，那力量讓她踉蹌，但她咬緊牙關，手指摳進了老人的衣服裡，拼了命地不讓她跪實。“阿姨您快起來！我求您了，您快起來！”
老人被她半架半抱著，身體還在無力地下沉，老淚縱橫，嘴裡只反覆唸叨著那含糊的哀求：“放我們家一條生路吧......求你了......”
“我答應您！我答應您我會好好想！我會想清楚！”齊辭語無倫次，巨大的心理衝擊讓她幾乎崩潰，她使出全部的力氣，半抱半拖地把老人往長椅上帶，“您給我點時間，我會想清楚，好嗎？”
老人終於不再掙扎，任由齊辭將她安置在長椅上，像一截失去所有支撐的枯木。她閉著眼，淚痕在佈滿皺紋的臉上蜿蜒，胸口劇烈地起伏，卻不再發出任何聲音。
齊辭鬆開了手，自己也脫力地後退一步，背靠著冰涼的迴廊柱子。視線越過迴廊攀爬的枯藤，越過住院樓灰白色的牆壁，投向那片被樓宇切割得支離破碎的高遠天空。
天空湛藍，幾縷雲絲飄浮，太陽明晃晃地掛著，無私地灑下陽光，映照著她內心的兵荒馬亂和走投無路。
是啊，老人說的不錯，她根本養不起姜涔。孩子在北京，姜涔就一定會留在這裡，怎麼養呢？憑她一個年近五十的女人去飯店刷盤子？恐怕一個月的房租都付不起，她工作了就不能陪著她在家，不能照顧著，又僱不起保姆，還有太多赤裸裸的現實擺在眼前。
老人離開後，齊辭沒有立刻回病房。她漫無目的地走著，直到停在住院部側樓光潔的玻璃幕牆前。夕陽西下，玻璃像一面巨大的、冷漠的鏡子，清晰地映出她的身影，和身後漸漸喧鬧又與她無關的城市街景。
齊辭停下腳步，無意識地看向玻璃。
然後，她怔住了。
鏡面裡那個模糊的女人，是她嗎？
鬆垮的皮膚，是常年在甘肅乾燥風沙和強烈紫外線下毫不留情侵蝕的痕跡。那裡沒有都市保養品潤澤出的細膩，只有粗糙的毛孔和深深淺淺的曬斑，像被歲月和風沙合力揉皺又攤開的一張紙。臉頰瘦得凹陷下去，顴骨突出，帶著一種長期營養不良和睡眠不足的暗沉，眼角充滿了紋路。
頭髮隨意紮在腦後，幾縷枯黃的髮絲被風吹得散亂，毫無光澤。身上是穿了多年、洗得發白的舊格子襯衫和磨得起球的牛仔褲，與玻璃映出的身後那些步履匆匆、衣著光鮮的城市人格格不入。
她看起來......那麼灰撲撲的，那麼......陳舊。像一件被遺忘在西北風沙裡的舊傢俱，突然被拖回到這明亮炫目的都市櫥窗前，無處遁形。
“你的工作，甚至連涔涔都養不起吧。”
老人的話再次尖銳地刺入腦海。
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