李察看了一會兒，正準備把筆記本合上。
目光掃過翻譯稿最後幾行，才注意到自己漏了一截。
他從帝都大學圖書館抄錄原始材料的時候，是按照書頁順序逐段搬運的。
當時時間緊迫，有些段落擠在裝訂縫附近，字元被頁脊壓住了一部分。
他只能把書脊掰開到最大角度，湊近了辨認一個字元一個字元地往筆記本上謄。
最後這一截就是從裝訂縫最深處摳出來的。
抄的時候他自己都不確定有沒有遺漏字元，在筆記本里用括號標註了三處存疑位置。
現在翻回去看，存疑的三處裡有兩處可以透過上下文還原。
還有一處缺了個詞尾變格，但不影響整體語義。
他把這截暗語單獨抄在一張新的白紙上，重新走了一遍破譯流程。
還原出來的第一行字，讓他坐正了身體。
「還有一件事，我在正文中沒有提及，因為它屬於各大傳統內部諱莫如深的知識。」
這段暗語的加密手法和前面截然不同。
前面段落用的都是標準的單層替換加詞序倒置，規規矩矩的入門級別加密。
這一截加密層級陡然拔高了一個臺階。
寫這段話的人，顯然不想讓所有能讀懂正文的讀者都能讀到這裡。
正文門檻是暗語基礎加一本對照表，最後這截的門檻在正文之上又加了一層。
篩選之中再做篩選。
李察重新低頭，鉛筆尖抵在白紙上，逐詞還原。
「第二署名不只是接入傳承體系。」
「當你將自己的署名刻入某個傳統的核心，你就和那個傳統的創立者之間建立了一條通道。」
「通道是雙向的。」
他抄錄原始材料的時候，曾經在這個位置標註了一個小小的問號。
因為原文裡有一處明顯塗改痕跡。
這段文字比前後行文都要潦草，字元間距忽寬忽窄，似乎是猶豫了很久之後一口氣趕出來的：
「創立一個傳統，等同於在帷幕後的世界裡栽下了一棵樹。」
「每一個接入這棵樹的修行者都是它的枝杈。」
「枝杈越多，樹越茁壯，根系扎得越深，從帷幕後方汲取的養分越多。」
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