礦渣巷，樓下掛鐘剛走過十點。
街道盡頭先是出現了一段寂靜。
沒有腳步聲，沒有馬車聲，連巷子裡那隻總在這個時候叫的野貓都沒有出聲。
尋常夜裡那些零零碎碎的聲響，全部被輕輕按了下去。
巷口浮起一道身影。
身下陰影承著她的鞋尖，披風下襬垂著，但風吹不動它。
載著她的，是個看不見的什麼東西。
麥克尼爾夫人手裡捏著枚烏木牌。
她的目光越過礦渣巷低矮的屋簷，落在威廉士家二樓那扇窗戶上。
一段陰影從鞋底蔓延出去，繞過院門，從門縫底下流了進去。
窗戶沒開啟，人卻已經站在了李察房間裡。
靈媒的目光落在少年臉上，嘆了一口氣。
自己還是來晚了。
她接到電話的時候，孩子已經被帶入夢了。
從她臨時下榻的旅館趕到礦渣巷，最快也要二十分鐘。
二十分鐘裡，事情已經成了。
麥克尼爾夫人在床尾站了會兒，從披風內袋裡取出一隻黑漆漆的小鐵盒。
清點了一下儀式物品，她在床的四角，先各撒了一小撮鹽。
鹽粒落在木地板上，不發出聲音。
橄欖葉捏碎了，被她一片片擺在李察枕頭的四個方向。
最後是清水。
她拔開軟木塞，用食指蘸了一滴，點在李察眉心。
水珠沒順著皮膚滑下來，停在原地，慢慢被吸了進去。
麥克尼爾夫人的左手仍然握著烏木牌。
她口中念著的咒文，令房間周圍的靈開始震盪起來。
每一個音節落下來，房間裡那一層薄霧就跟著顫一下。
儀式的核心是三句話。
第一句鎖住肉身：若魂歸不得，肉身不腐，等其歸。
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