督察組長站在車門旁邊，看著他。
那雙嵌在骷髏般面孔裡的眼睛，瞳孔很小，沒有任何多餘表情。
「李察。威廉士？」
「你是……」
「布里斯頓分駐辦的督察組長，你可以叫我溫特沃斯。」
「今天上午十點四十分左右，中央大街餡餅攤附近發生了一起異常公共事件。」
溫特沃斯把雙手插進位服口袋裡：
「一小片區域內的行人同時失去平衡能力，持續時間大約三到五分鐘。」
「北區巡警署的巡警最先到場，初步判定為群體性癔症發作，已經移交了衛生部門。」
「衛生部門就是我們。」
李察站在原地沒動，但他的手已經不自覺握緊了褲兜裡的撬棍。
「普通巡警看到的是『群體性癔症』。」
溫特沃斯繼續說著，語氣不疾不徐：「但我們看到的不一樣。」
「現場殘留的以太擾動痕跡還沒完全消散，擴散模式是典型的無屏障釋放，衰減半徑大約六到七米，和霧牆術特質完全吻合。」
「只不過用得實在太糙了。」
他說到這裡，嘴角動了動，但忍住沒笑出來。
「你那兩個混混我們也看過現場了，都是慣犯。
巡警把他們抓走的時候，在場目擊者還有幾個能拼出“兩個混混前後夾擊一個受害者”的說法。」
「所以正當防衛的部分，總署不追究，你不用擔心。」
他的手從口袋裡伸出來，向李察展示了一枚銅色小牌子，上面刻著齒輪與荊棘交叉的紋章。
這是帝國公共衛生巡查總署的內部徽記。
「但按照條例。」溫特沃斯把銅牌在手裡轉了一圈，又收了回去：
「在公共場合使用超凡手段，致使帷幕資訊產生洩露風險的。
無論當事人動機如何，一律由轄區分駐辦先行收押，再移交上級機關裁定。」
「或者……」他話鋒一轉：
「你在我們這邊掛個名，交點罰款。
今天的事就不進巡警系統。也不進總署案卷，等於分駐辦內部消化了。」
「那你們要的是什麼？」李察問。
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