「你告訴我這些，不怕違反保密協議？」
科爾曼的表情沒有變化。
「協議規定，我不能向『不知情的普通人』透露帷幕後的存在。」
「你不是普通人，你也不是不知情的。」
「所以嚴格來說，我沒有違反協議。」
這人的說話方式很直來直去。
不遮遮掩掩打啞迷，所有牌全部正面朝上攤在桌面上。
「所以……」科爾曼又問道：「你走的是哪條路徑？」
「學者。」李察回答。
透露自己走哪個方向，這倒不是什麼不能說的秘密。
聽到這個詞，科爾曼的身體明顯僵了一下。
「……你知道我在聖喬治的兩年多里，總共見過幾個學者嗎？」
「多少？」
「只有兩次。」
科爾曼看他的目光中既有羨慕，更帶著一絲絲嫉妒：
「一次是學校年度評估，有個老教授從帝都大學過來視察。
他駝背拄著柺杖，看起來和路邊隨處可見的老頭沒什麼區別。」
「但他走進禮堂的時候，全部教官都站起來了。
包括我們的總教官，一個小精通級別的獵手，服役二十年，殺過的邪物比我們見過的人都多。」
「他在那個老教授面前，恭敬得像個學生。」
科爾曼的描述，讓李察對帷幕後面的權力結構有了更直觀的認識。
「第二次呢？」
「第二次是我被淘汰的那天。」
科爾曼的右手在膝蓋上握緊。
「負責評估我回路狀況的人就是一個學者。
他用了某種檢測儀器，大概花了十分鐘就得出了結論。」
「十分鐘。」
科爾曼沒看他，似乎陷入了回憶中。
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