「我以為是怕我們拉肚子。」西奧多咕噥了一句,被瑪姬瞪了一眼,又把表情收回去。
赫頓先生坐在桌子另一頭,已經把粥喝完了一半。
「吃完之後……」麥克尼爾夫人放下勺子,從圍裙口袋裡取出一支鉛筆頭:
「都到這張桌子上來集合,我把這幾天的安排過一遍。」
老闆娘把碗收走,桌面被擦乾淨。
麥克尼爾夫人從挎包裡取出一卷東西,在桌面正中攤開。
那是一張惠特康姆磨坊的實測圖,紙面上有幾處被茶漬洇過的暗斑。
她又從皮匣裡抽出一支細木棒,用木棒尖端在地圖上輕輕點了一下。
「今天已經是第三天了,到第五天晚上的渡帷之前,我們手上有三件事。」
棒尖移到磨坊外牆位置。
「第一件,修復磨坊外牆的銀帶保護銘文,封住明顯外滲點。
這是我們的『保底任務』,無論後續發生什麼,至少要把表層封印重新封住。」
棒尖往內挪。
「第二件,封印內層文獻勘察。
磨坊最早是一座中世紀禮拜堂,禮拜堂底下的地窖裡還有幾面前羅馬時期的壁畫和一段銘文。」
她抬頭掃了一眼新入者。
「古蓋爾封印的核心機制是『命名』。」
「名字被遺忘,封印就會衰減。
1881年的二十三個工人,死之前是被裡面那位『吃影子的她』吃掉了影子。
但封印之所以從那一年開始衰減,最根本的原因是從亨利八世那場大解散開始,知道她真名的人逐漸斷代了。」
「工業化的環境破壞不是根因。」赫頓先生在旁邊補了一句。
「真名石需要重新雕刻?」愛德蒙問。
「需要。」麥克尼爾夫人點頭:
「地窖裡還能看到一塊原始真名石,但它的銘文已經磨得只剩下零散筆畫。
我們要做的是從壁畫和銘文殘片裡,把這個名字儘可能復原出來。」
「復原不出來怎麼辦?」李察問。
「復原不出來就用『借代名』。」
麥克尼爾夫人的木棒在地圖邊緣點了點。
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