李察把筆記本翻到新的一頁。
最上頭那四句套語，李察認得。
「以橡為骨。」
「以霧為衣。」
「以血為契。」
「以水為答。」
「這四句是凱爾特祭祀的“四象”結構。」
赫頓先生在稿紙邊緣畫了一個十字。
「橡樹對應骨架，是被祭祀物件的實體載體。」
「霧對應表皮，是被祭祀物件在帷幕這一面的形態。」
「血對應契約，是祭祀者和被祭祀物件之間達成約定的媒介。」
「水對應回應，是被祭祀物件從帷幕那一邊給出答覆的媒介。」
「四象齊備，整個儀式結構才完整。」
李察一邊聽一邊在自己的筆記本上做注。
套語之後，緊接著破譯的是儀式第一步——選骨。
這一段在羊皮捲上佔了整整一欄，在青銅片背面也有對應記述。
兩份樣本一對照，李察大致能拚出整段輪廓。
但拚到細節的時候，他被一組反覆出現的符號擋住了。
「先生。」
「嗯？」
「這一組符號。」李察的指尖在稿紙上點了一下：「在羊皮捲上出現了七次，在青銅片上出現了五次。」
「嗯。」
「它在每一次出現的時候，前後的句意都不太一樣。」
赫頓先生過來看了一眼。
「你怎麼讀它？」
「我讀到“選取”，但每一次“選取”的物件不同。」
「接著讀。」
李察重新埋頭。
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