「她說了。」
李察答得很輕。
「但我現在還做不了。」
「對，新入者做不了。」
黑貓從窗臺跳到桌面上。
李察看著那條尾巴在自己筆記本上方掠過，沒有引起任何空氣流動。
這隻貓，是半實體狀態。
或者說，是瑪麗夫人這位大精通用某種他暫時理解不了的方式，把自己的一縷靈塞進了這隻黑貓裡。
「我這次來不是為了書記。」
「你署名之後，麥克尼爾會陪你做第一單。」
「那是我們正式合作的開始。」
「但在那之前……」
黑貓蹲坐在筆記本上方，兩隻前爪並起來。
「你需要一點保護。」
「我從麥克尼爾的報告裡讀到，惠特康姆那一次，『吃影子的母親』記住你了。」
李察聽到這話，下意識開始回憶。
惠特康姆那一夜的圓形石室，「母親」被七位靈圍攏起來，又被赫頓先生的判詞一段段消解。
最後歸眠咒唸完，門闔上的瞬間，李察視野邊緣掃過一道極淡的影子。
他當時以為是自己靈視過載導致的視錯覺。
「這種『記住』，對一般新入者是判決書。」
黑貓的聲音不帶任何起伏。
「她現在被封印了，沒法直接來找你。」
「但她遲早有一天會出來，或者透過靈界通道伸出手。」
「等到那時候，她要找你，會把你的『訊號』當作燈塔。」
「你越強大，燈塔越亮。」
「你修行得越快，找到你的時間就越往前。」
李察的脊背一陣冷。
「所以，我會給你留個東西。」
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