主廳裡的人潮，從開館起就沒停歇過。
李察一口氣講到中午，嗓子發乾，身邊那一圈聽客換了一撥又一撥。
等過了一點鐘，彭德爾頓才進來招呼，把二十個研修生放去歇半個鐘頭的飯。
歇腳的偏室在主廳後，一道窄門把外面人聲隔住了。
長條橡木桌上擺著館方備下的午飯：
麵包切成厚片，冷火腿碼在白瓷盤裡；
幾大塊切達乳酪還沾著窖裡涼氣，桌角擱一桶剛從奶場送來的鮮牛奶。
研修生們陸陸續續進來，取了吃食，三三兩兩地湊在一處。
講了一上午，李察是真餓了。
他取兩片面包，夾進厚厚一層火腿。乳酪，又壓幾片醃黃瓜進去，三兩口便沒了。
轉頭，又是一個。
接著第三個，第四個。
到第五個自制三明治下肚，李察端起牛奶桶，一杯接一杯，一口氣喝去大半桶才放下。
偏室裡的說話聲，低了下去。
坐在對面的韋德；伯恩，手裡捏著半塊乳酪，忘了往嘴裡送。
「威廉士。」伯恩嚥了口唾沫：「你……一上午沒吃過東西？」
「吃了的。」李察抹了抹嘴角：「早上吃了三個煎蛋，兩片培根。」
窗邊的凱薩琳抱著胳膊，開了口。
「我在切爾滕納姆見過橄欖球隊的後衛。」
「十來歲的小夥子，一頓能掃光半扇排骨。」
「你比他們還能吃。」
李察笑了笑，又給自己夾了第六個。
不知哪個角落裡，有人嘀咕了一句。
「長著學者的臉，揣著獵手的飯量。」
滿屋子的人都笑起來。
李察把嘴裡東西嚥下去，半點不惱。
「講故事這事，比諸位想的費力氣。」
「從黑土河流域繞到香料群島，大半個舊大陸走一圈，一上午下來肚子早空了。」
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