李察的手停在了信封上。
“我說忙，她就說‘那就別打擾他了’。”
“每次掛電話前，她都會囑咐我‘如果他不忙的話讓他給家裡打個電話就好，不忙的話’。”
她把手從桌面上收回來，看著外甥。
“你從八月中旬離家到現在，兩個多月了。”
李察站在椅子旁邊，低頭看著那隻裝過車票的牛皮紙信封。
信封上什麼字都沒寫，就一隻空白的牛皮紙信封。
但他拿在手裡，覺得很沉。
離家兩個多月，李察給家裡總共沒打過幾次電話。
母親在電話那頭說話總是很短，把該問的問完就催他掛：“貴，你省著”。
妹妹倒是想多說幾句，可電話被母親按著掛了。
她只來得及喊一聲“哥你記得吃飯”。
李察把火車票收好，放進了外套內袋裡。
“我回去。”
伊莎貝拉“嗯”了一聲。
“回去好好待幾天。”
第二天下午，李察坐著阿什福德家的馬車回到了切爾西路十三號。
宅邸大門是敞開的，門房換了一個年輕面孔。
上次那兩個當中有一位被徵調走了，新來的這個看著不超過十八歲，制服袖口還沒來得及改短。
管家在門廊下候著，側身做了個請的手勢。
“老爺在書房。”
他推開書房門。
傑拉德坐在壁爐旁邊那把舊椅子上，手裡端著一隻茶杯。
李察進門的第一眼就看出了不對。
外祖父的以太場減弱了。
“坐。”
傑拉德的聲音和以前沒什麼兩樣。
李察在書桌對面的客椅上坐下來。
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