老菲利普斯沒說話。
過了一會兒，他也端起了自己那杯茶。
李察端著水杯，退回了過道。
車輪碾過道岔，一截一截地響。
窗外荒原往後退，遠處那一線海的灰藍慢慢沉進了暮色裡。
這個世界上有一種危險，連兩位大精通加起來都只能坐下來討論……怎麼死，才算死得合適。
他攥著那半套符文石，石片稜角硌著掌心。
回到帝都是一月十二號。
傑拉德一進門就把自己關進了二樓那間鐵鉚釘小屋，李察去看過兩次，門都鎖著。
到了一月中，李察收到系裡轉來的通知。
總督察籤批了一份檔案，將剩餘五處驅魔排期全部往前壓縮。
理由一行字：“本年度北方大區封印維護預算核定從緊，宜集中資源儘早完成。”
“我爸最近不對勁。”
這天，菲利普斯又捧著他失而復得的茶壺過來，給兩人倒上茶。
“哪裡不對勁？”
“他把沒收我的茶壺還給我了。”
菲利普斯晃了晃手裡那把壺。
“你不知道，這壺我在家裡都不能用。
我求了多少回，他就一句‘慣不得’。”
“上週他自己拿出來放我桌上，一句話沒說。”
李察端著茶，沒接話。
“還有，他還帶我出去吃飯。”菲利普斯又說。
“我長這麼大，他帶我出去吃飯的次數一隻手數得過來。
上一次是我念完中學，他帶我去俱樂部全程跟人談公事，我坐旁邊啃了一晚上羊排。”
“這次不一樣，就我們倆，他還問我在學院過得怎麼樣，問我那些破書都看些什麼。”
菲利普斯說著，自己都覺得彆扭。
“他還催排期。”
“什麼排期？”
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