李察進了學校大門,抬頭就看見了門廳的張貼板。
“本校校友,為國戰死。”
最上面那個名字他認得,是報名西塞羅杯後,他在東翼階梯教室試講喀提林演講詞,坐在最後一排聽的那個高年級學生。
當時演講完,那學長在下面鼓掌鼓得最響。
第二個名字就是比爾?科爾曼,下附:一九一五年四月三十日,於弗蘭德斯。
李察站在那裡,這件事他其實一個多月前就知道了,比帝國電報都快了整整一週。
現在這個名字被人用金漆寫在母校正廳,不管誰進門抬頭都能第一眼看見。
“先生,您是校友?”
教務處有個老書記員從裡面探出頭來。
“您在看哪一個名字?”
“比爾·科爾曼。”李察這才發覺自己聲音有些乾澀。
老頭推了推自己的眼鏡,想起了些什麼:“哦……這一位,他母親其實來過一趟。”
“來做什麼的?”
“只是來看看。”老書記員的情緒有些低沉。
“他的母親站了一個上午,誰勸都不肯坐下,走的時候還留了五鎊說要給學校買書。”
李察點了點頭離開,什麼也沒說。
他想起去年冬天,科爾曼家玄關那隻盤裡擺著的醫生、律師、教區執事的名片。
外祖父說等仗打完了,就給科爾曼寫一封推薦函。
現在看來,那封信用不上了。
接下來辦手續的流程意外順利。
老書記員翻到伊芙琳那一欄,忽然抬起頭。
“伊芙琳·威廉姆斯?”
“對。”伊芙琳應了一聲。
老頭擦了擦自己老花鏡,這才猛然驚覺李察是誰。
等他離開後教導主任就親自迎出來了。
他隔著視窗就伸出了手,管李察叫“先生”,說檔案今天下午就能好,蓋章方面他們來跑。
伊芙琳在旁邊微微張開小嘴,又慢慢合上了。
從教務處出來,走廊裡已經開始有人往這邊湊熱鬧。
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