“外公……”
老人往屋裡走了幾步。
“我的刀上個月剛剛磨過，正好沒派上用場。”
李察也跟著站了起來：“我說的是假設。”
傑拉德回過頭，那張板了一輩子的臉上，表情慢慢鬆弛了下來。
“李察，你三月的時候跟我商量過一次，說你要出門一夜，天亮回來。
我當時問你要去哪，你只說是那一位給你的邀請，那一夜我就在門廊下站到天亮。”
他把手插進大衣口袋裡。
“今天你繞了這麼大一個圈來跟我講這些，你以為我聽不懂你什麼意思？”
李察在原地站著，一時間說不出話來。
傑拉德鼻子裡哼了一聲。
“你以為你外公我這幾十年都是白活的？”
“我當然沒這麼想。”
傑拉德沒等他回答，繼續往下說了。
“你故意這麼問，就是怕我答應你。
所以你先用假設來迷惑我，等我猶豫的時候，你就正好趁著這個猶豫把話題岔開。”
李察低下頭。
“對。”
“我不會猶豫。”
傑拉德轉身往門廳走。
“當時搶回你外祖母的時候，阿什福德家沒有一個人肯讓我做逆獵之禮。
我父親那個時候還在他把我關在二樓那間屋裡不讓我出門。”
“後來呢？”
“後來我自己從窗戶裡翻出去了。”
傑拉德伸出手在那個門框上拍了一下，那是曾經留下過齒痕邀請函的地方。
“我這輩子做過的最不划算的一筆買賣就是那一筆，代價我背了這麼多年，直到今年才有人替我把它給頂掉。”
後院裡那排冬青被風吹動著。
“我從來不後悔。”他推開門。
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