一息。兩息。三息。
林知薇閉上了眼。
黃蓉教過她，內力漲到最高點會停一瞬，花瓣繞陣心轉到最遠點也會停一瞬。潮水有潮水的節拍，花瓣有花瓣的節拍。踩在節拍的間隙裡走就行。
她睜開眼。
所有花瓣繞同一個中心旋轉。中心跟著黃藥師指尖偏轉在移動，但旋轉的節奏是固定的。每一步踩在旋轉的間隙裡，花瓣永遠追不上。
黃蓉看著她重新邁步，忽然鼻子一酸。她想起船上那個人說的話——“蓉兒不在，我聽不太準”。一個月了，她一個人在海上練“聽潮”，聽不準也要聽，硬是憑自己把那半息找到了大半。現在她站在陣裡，用自己教她的東西，穿過了爹布的陣。
第二十五步。林知薇踩著間隙走，身體微微朝內傾斜，每一步步幅精確到寸。花瓣在身後追，永遠差半拍——像被拴在繩子上的飛刀，繩子長度剛好夠不到她後背。
第三十步。第三十五步。
陽光從花瓣縫隙裡漏下來，一寸一寸地移，在她腳下畫出細碎的光斑。她踩著光斑走，每一步都剛好踩在上一片花瓣轉過去和下一片花瓣飛過來之間的那半息裡。
黃蓉的手鬆開了。
第三十八步。陣心最後一個漩渦在她面前散開，花瓣紛紛向兩側飄落，露出一條筆直的通道。通道盡頭是陽光——乾淨的、沒有花瓣遮擋的陽光。
第四十步。
林知薇踏出陣外，踩在青石上。一炷香剛好燃盡，最後一點香灰落在銅爐底，發出極輕的“嗤”的一聲。
她回過頭。
桃林裡，花瓣還在落，但恢復了原來的樣子。粉色的，軟軟的，落在她肩頭，落在她髮間，落在她攤開的掌心上。海風從坡頂吹過來，把滿樹桃花吹得搖搖晃晃，花瓣鋪了一地，鋪到她腳下的時候——是軟的。
黃藥師沉默了三息。
“怎麼做到的？”
“花瓣繞陣心旋轉，轉到最遠點會停半息。那半息就是安全的間隙。”林知薇的聲音有點喘，但條理清楚，“您加了三重變化，但旋轉的節奏不變。我聽出來的。”
“聽出來的？”黃藥師重複了一遍。
“蓉兒教過我聽潮。潮水漲到最高點會停一瞬——花瓣也一樣。”
黃藥師看著她。
她的額角沁著薄汗，鬢髮被海風吹散了幾縷，粘在臉頰上。衣袍上沾了三瓣桃花，身上乾乾淨淨——沒有血，沒有傷。
他的目光移開了。落在遠處——馮蘅墓的方向。墓旁那棵桃樹開得正盛，花瓣落了一地，年年如此，無人來掃。
那年馮蘅第一次破落英陣，也是這樣說的：“你布的陣再花哨，歸根結底不過是桃樹栽成了圓。圓心找到了，自然就出來了。”
他收回目光。拂袖轉身的時候，袍角帶起一陣風，把青石上的一片桃花捲走了。
“第一關，林知薇過。第二關明日辰時開始。”
黃蓉衝上去。
她跑得很快，鵝黃衫子被風灌滿，像一片飛進桃林的花瓣。到了林知薇面前猛地剎住——伸手抓住她的手腕，翻開掌心看。乾乾淨淨，沒有血。
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