特別調查組的臨時指揮部設在江城郊區一座廢棄的工廠倉庫內。從外面看，這裡破敗不堪，雜草叢生，但內部己經被改造成一個功能齊全的指揮中心——電子螢幕牆、通訊裝置、戰術沙盤一應俱全。
凌戰站在中央螢幕前，反覆觀看一段只有七秒鐘的影片。
這是昨天浩天集團總部大樓地下車庫的監控錄影。畫面中，司徒浩的西名保鏢護送他走向電梯。就在電梯門開啟的一瞬間，停車場的聲控燈突然熄滅——只是普通的電路故障，但就在這短暫的黑暗中，發生了極其細微卻關鍵的變化。
凌戰將影片速度放慢到十分之一。
燈光熄滅前，西名保鏢的站位是標準的菱形護衛隊形。但就在黑暗降臨的瞬間，西人的位置發生了微妙調整——不是慌亂地靠攏，而是精準地移動了半步到一步，形成了一個更緊密、更具攻擊性的陣型。
更關鍵的是，當燈光重新亮起時，最靠近司徒浩左側的那名保鏢，右手正從腰間收回。凌戰定格這一幀，放大保鏢的手部。
那隻手的姿勢很特殊——拇指內扣，西指併攏微曲，像是鷹爪，又像是某種掌法的起手式。
“倒回去，再看一次他收手的動作。”凌戰對技術員說。
畫面再次慢放。保鏢收手時，手腕有個極細微的旋轉動作，同時肩胛骨微微下沉。這個動作……
凌戰的瞳孔驟然收縮。
他見過這個動作。不是在現代格鬥中，而是在很久以前，他剛入伍時的一次特殊經歷。
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十二年前，西北某特種部隊訓練基地。
當時還是新兵的凌戰被選拔參加一次跨軍種聯合訓練。訓練中有一個環節是近距離格鬥對抗，對手來自一支他從未聽說過的“特殊作戰單位”。
那支部隊的人很少說話，穿著普通的作訓服，但格鬥風格極其詭異。他們不追求大開大合的招式，而是用最小的動作、最短的距離，爆發出驚人的力量。凌戰親眼看到其中一個瘦小計程車兵，用一根手指點倒了體重超過兩百斤的格鬥教官。
訓練結束後，凌戰忍不住問自己的連長：“那些人是什麼來頭？他們的格鬥術……不像軍體拳，也不像任何流派。”
連長沉默了很久，才壓低聲音說：“不該問的別問。你只要知道，他們練的東西，和咱們練的不是一個路數。”
“是什麼路數？”
“古武術。”連長的聲音更低了，“真正的古武術，不是表演套路，是殺人技。聽說他們來自一些……很古老的家族，那些家族有幾百年的傳承。”
當時凌戰只當這是軍營裡的傳說，沒往心裡去。但隨著他在軍中職位越來越高，接觸的機密越來越多，他逐漸意識到，那些“傳說”可能並非空穴來風。
三年前，他接手龍魂特戰隊時，老首長曾私下對他說：“凌戰，你知道為什麼咱們的特種部隊要在全球範圍內招募格鬥教官嗎？因為有些東西，咱們自己的傳承斷了。”
“什麼東西？”
“真正的古武。”老首長嘆了口氣，“民國時期，戰亂頻仍，很多古武世家要麼斷了傳承，要麼隱居不出。建國後，這些家族大多選擇了低調。但他們掌握的技藝……是真正的國粹。”
凌戰記得自己當時問：“那我們為什麼不找他們合作？”
“因為他們有他們的規矩。”老首長搖頭，“這些家族大多有自己的使命和秘密，不願與世俗有太多牽扯。除非……”
“除非什麼？”
“除非國家到了危急關頭，或者，他們自己的秘密被觸及。”
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