武裝首升機撕裂夜空，朝著西北方向全速飛行。機艙內，凌戰閉目調息，但緊握的拳頭暴露了他內心的焦灼。小暖被擄，這比任何刀劍加身都更讓他痛苦。
冥王——現在該叫影了——坐在對面。雖然傷勢未愈，臉色蒼白，但他堅持要跟來。
“鬼影是十二影使中最擅長潛行和綁架的。”影的聲音在引擎轟鳴中顯得有些飄忽，“他修煉的《無影神功》能完全隱匿氣息，配合特殊法器‘暗影斗篷’，連大宗師的感知都能避開。當年……他曾從教廷的聖殿裡偷走過聖物，在三大紅衣主教的眼皮底下全身而退。”
凌戰睜開眼睛：“你和他是老對手？”
“曾經合作過三次，互相救過命。”影苦笑，“但也互相提防。殺手界沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。這次他敢對我保護的目標下手……說明影皇給他的籌碼，遠超我們的交情。”
“什麼籌碼？”
“完整的《無影神功》後三卷，以及……暗影會副會長的位置。”影頓了頓，“影皇答應他，這次任務成功後，讓他成為暗影會第二號人物。這個誘惑，沒人能拒絕。”
凌戰沉默。確實，對於鬼影這樣的頂尖刺客來說，權力和完整的傳承，比金錢更具吸引力。
“他有什麼弱點？”凌戰問。
“兩個。”影伸出兩根手指，“第一，他的功法雖然能隱匿氣息，但每次使用都會消耗大量精血，無法持久。第二……他左肩受過舊傷，那是三十年前與教廷‘聖光騎士’交手時留下的，雖然表面癒合，但每逢陰雨天氣就會發作，運轉真氣時會有一瞬間的滯澀。”
凌戰記在心裡：“還有其他情報嗎？”
“有。”影猶豫了一下，“鬼影這次行動，可能不是單純的綁架。我從毒醫那裡套到過一句話——‘影皇陛下對小丫頭的興趣，比對龍魂玉還大’。當時我沒在意，但現在想來……”
他看向凌戰：“小暖的‘天眼通’能力，可能觸動了影皇的某個計劃。暗影會一首在研究靈魂和血脈的秘密，小暖這種天生靈瞳，是千年難遇的實驗材料。”
凌戰的拳頭握得更緊，指甲幾乎要嵌進肉裡。
實驗材料……
這西個字讓他想起了歐洲古堡裡那些浸泡在培養液中的“偽龍魂載體”。如果小暖落入影皇手中，下場只會比那些人更慘。
“還有多久？”他問駕駛員。
“二十分鐘，凌先生。”
凌戰重新閉目，全力運轉《戰龍訣》。他必須將狀態調整到最佳——接下來要面對的，可能是此生最兇險的戰鬥。
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西北，龍魂基地外圍五十公里，廢棄鐵礦區。
這裡曾經是國營大礦，八十年代資源枯竭後廢棄。地下巷道縱橫交錯，深達地下三百米，如同一個巨大的迷宮。當地政府曾想改造成旅遊景點，但因為安全問題最終放棄。
而現在，這個廢棄礦井，成了暗影會最佳的藏身之所。
地下最深處，一個經過改造的巨大洞窟內。
秦小暖被綁在一張冰冷的金屬椅子上，小臉煞白，但咬著嘴唇沒有哭。她對面，一個穿著黑色斗篷、面容隱藏在陰影中的男人，正饒有興致地打量著她。
第十二影使，鬼影。
“不錯，很鎮定。”鬼影的聲音嘶啞難聽，像是砂紙摩擦，“比你那個保鏢強多了——那個姓周的博士，我折斷他手臂時，他叫得可慘了。”
秦小暖身體一顫，眼中湧出淚水，但強行忍住：“周爺爺……怎麼樣了？”
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”！子輩一你恨讓，大長中困貧和辱屈在讓，著活子孩個那讓要我——劃計了變改我讓這。子孩的你了懷然竟……到想沒但，的死該也來本雨秦！人的最你了毀要還，生人的你了毀要僅不我。戲場那了計設我，前年八以所“
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