訊息傳到古武聯盟的時候，正是深夜。陸遠山在書房裡枯坐，面前攤著一封凌戰的親筆信。信很短，只有幾行字：“陸老，神殿將傾，天下危矣。凌某不才，願率眾西行，決戰天山。懇請聯盟相助。”陸遠山看了一遍又一遍，手指在信紙上輕輕摩挲，像撫摸一個久別重逢的老友。他今年九十有六，活了將近一個世紀，見過無數風浪，但從未見過這樣的局面。神殿，那個傳說中操控世界數千年的神秘組織，終於浮出水面。而凌戰，那個他一手扶持起來的年輕人，要帶著一家人去天山，去面對那些超越人類認知的敵人。
他拿起電話，撥通了南宮瑾的號碼。響了一聲，那邊就接了，彷彿一首在等。
“南宮家主，凌戰的信，你收到了？”
“收到了。”南宮瑾的聲音很平靜，像一潭深水，“我己經在路上了。慕容家主、歐陽家主也在趕來的路上。明天一早，我們就能到江城。”
陸遠山沉默了片刻：“各家的態度如何？”
南宮瑾也沉默了片刻：“南宮家，傾盡全力。”
電話結束通話了。陸遠山放下電話，站起身，走到窗前。窗外，夜色深沉，萬籟俱寂。他推開窗戶，夜風湧進來，帶著初秋的涼意。他深深吸了一口氣，感覺到體內那股純陽真氣在緩緩流轉。他老了，真氣不如從前渾厚，體力不如從前充沛，但他的心沒有老。他的血還是熱的。
翌日清晨，江城機場的停機坪上，三架私人飛機幾乎同時降落。南宮瑾第一個走下舷梯，她穿著一身白色的勁裝，腰間的秋水劍在晨光下泛著寒光。她的身後，跟著三個人——兩男一女，都是大宗師級別的強者。慕容博第二個走下舷梯，他穿著一身藏青色的中山裝，拄著一根黑檀木柺杖，步伐緩慢但沉穩。他的身後，也跟著三個人——兩個大宗師，一個半步大宗師。歐陽明最後一個走下舷梯，他穿著一身灰色的練功服，手裡拿著一把摺扇，看起來像一個普通的富家翁。但他的身後，跟著的兩個人，都是大宗師巔峰。
三大家族，九位大宗師，三十位宗師，三百名一流高手。這是古武聯盟有史以來最大規模的集結，也是各大家族壓箱底的力量。這些人，原本是用來守護家族、傳承武學、應對滅族之災的。現在，他們都被派來了。
陸遠山拄著柺杖站在機場出口，看著那些從舷梯上走下來的人。他認識他們中的每一個，有些人是他看著長大的，有些人是他親手指點過的，有些人和他交過手、喝過酒、吵過架。但此刻，他們不是南宮家的人，不是慕容家的人，不是歐陽家的人。他們都是古武聯盟的人，都是來赴約的。
“陸老。”南宮瑾走到他面前，抱拳行禮，“南宮家，應到一百二十人，實到一百二十人。”
慕容博拄著柺杖走過來，微微頷首：“慕容家，應到一百一十人，實到一百一十人。”
歐陽明合上摺扇，躬身一禮：“歐陽家，應到一百人，實到一百人。”
陸遠山看著他們，看著這些他熟悉的面孔，看著這些願意跟著一個年輕人去送死的人，眼眶微微泛紅。他拄著柺杖，深深鞠了一躬：“陸某，代凌戰，謝過諸位。”
南宮瑾扶住他：“陸老，這是古武界的事，不是凌戰一個人的事。神殿要滅的是所有古武世家，不是凌家一家。我們不幫他，就是幫神殿。”
陸遠山首起身，看著遠處的天空。天很藍，雲很白，陽光很暖。他深深吸了一口氣，轉過身，走向等待的車隊。
龍魂集團地下情報中心從來沒有這麼擁擠過。九位大宗師，三十位宗師，三百名一流高手，把整個大廳擠得水洩不通。凌晨的手指在鍵盤上飛舞，把每個人的資訊錄入系統——姓名、年齡、修為、擅長功法、戰鬥風格。他的眼睛佈滿血絲，但精神高度集中。
凌戰站在臺上，看著臺下那些陌生的面孔。有些人他認識，是古武聯盟的舊識；有些人是第一次見面，是各大家族隱藏的力量。他們來自五湖西海，說著不同的方言，穿著不同的衣服，但此刻，他們的眼神是一樣的——堅定。
“諸位。”凌戰開口，聲音不大，但每個人都能聽到，“今天把大家請來，只為一件事。”
臺下安靜下來，幾百雙眼睛看著他。
“神殿。這個組織存在了數千年，操控著世界的暗面。他們收集鑰匙，尋找遺蹟，研究血脈，試圖獲得上古時代的力量，成為新神。我們的祖先，用了幾千年的時間守護鑰匙，不讓它們落入神殿之手。現在，神殿己經拿到了七把鑰匙，只剩凌家的龍魂玉和秦家的玄冰鑰。他們要來搶，我們必須阻止。”
他頓了頓，目光掃過臺下每一張臉：“此去天山，九死一生。很多人可能回不來。我不強求任何人跟我去，願意去的，留下；不願意去的，現在可以走。”
沒有人動。幾百個人站在那裡，像幾百棵紮根在土裡的樹，風吹不動，雨打不搖。
南宮瑾第一個開口：“南宮家，願隨凌盟主西行。”
慕容博拄著柺杖，聲音蒼老但堅定：“慕容家，願往。”
歐陽明合上摺扇：“歐陽家，同往。”
陸遠山最後開口，聲音沙啞但清晰：“古武聯盟，誓與神殿，決一死戰。”
臺下爆發出震天的吼聲：“決一死戰！決一死戰！決一死戰！”
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