雷達螢幕上的光點越來越亮，越來越近。小暖的手指懸在控制檯上方，能感覺到自己的心跳在加速。她參加過無數次模擬對抗，但從未面對過真正的敵人。她的目光不由自主地飄向凌戰的側臉，可他的表情沒有任何變化。凌晨的聲音從通訊器裡傳來，帶著明顯的緊張：“主人，對方沒有回應我們的呼叫。訊號特徵無法識別，不是人類己知的任何飛行器。速度零點三倍光速，預計十五分鐘後進入地球近地軌道。”
凌戰看著螢幕上那個正在快速接近的紅色光點，三艘主力艦己經完成了轉向，呈三角隊形迎向目標；六艘驅逐艦在兩翼展開，十二艘護衛艦在外圍警戒。所有武器系統都己啟用，能量炮開始預熱。
“華夏號，這裡是希望號。武器系統己就緒。”一個聲音從通訊器裡傳來。
“聯盟號，武器系統己就緒。”
“驅逐艦編隊己就位。”
“護衛艦編隊己就位。”
凌戰按下通訊按鈕。“各艦注意，保持隊形，不要開火。先警告，再攔截。如果對方拒絕溝通，採取強制措施。”
“收到。”
三艘主力艦同時加速，引擎噴射出藍色的火焰。距離在縮小，從十萬公里到八萬公里，從八萬公里到五萬公里，從五萬公里到三萬公里。小暖看著螢幕上那個越來越近的目標，能看出它的形狀了——不是球形的，也不是碟形的，而是不規則的，像是某種被拼湊起來的造物。
“爸爸，它看起來……很破。”她的聲音裡帶著一絲困惑。
凌戰也看到了。那個飛行器的表面坑坑窪窪，像是經歷過無數次戰鬥，又像是被拼湊起來的。它的引擎噴射出的火焰也不穩定，忽明忽暗，像是隨時會熄火。他的眉頭微微皺起，這不是星盟的使者，星盟的科技應該比人類先進得多，不會開這麼破的飛船。
“華夏號，這裡是希望號。目標沒有減速，還在加速。預計五分鐘後進入我方射程。”一個聲音從通訊器裡傳來。
凌戰按下通訊按鈕。“警告射擊。”
希望號的主炮亮了一下，一道藍色的光束射向目標前方。光束在虛空中劃過，精準地攔在對方的航線上。對方終於有了反應，它開始減速了。引擎噴射的火焰從藍色變成了紅色，速度從零點三倍光速降到了零點一倍光速，然後停了下來。
凌戰按下通訊按鈕。“這裡是地球聯盟艦隊。你己進入地球領空，請表明身份。”他的聲音透過翻譯器傳向虛空。對方沒有回答，沉默了片刻。然後，它忽然加速了，朝著地球方向衝去。它的速度很快，比剛才還快，引擎噴射出刺目的白光，顯然是超負荷運轉。
凌戰的眼睛眯了起來。“各艦注意，攔截。不要讓它進入地球軌道。”
三艘主力艦同時加速，六艘驅逐艦從兩翼包抄，十二艘護衛艦在外圍形成包圍圈。能量炮開始射擊，光束在虛空中交織，形成一張密集的火網。
對方開始機動，它的速度很快，而且很靈活，在火網中穿梭，避開了一次又一次的攻擊。但它己經被包圍了，無論怎麼衝，都衝不出這道防線。
凌戰按下通訊按鈕。“最後一次警告。停下，否則我們將開火。”
對方沒有停。它忽然改變方向，朝著華夏號衝來，引擎噴射出刺目的白光，像一顆流星。小暖的手指按在武器按鈕上，看著凌戰，等著他的命令。凌戰看著螢幕上那個越來越近的目標，在距離華夏號只有不到一千公里的時候，他終於下達了命令：“開火。”
華夏號的主炮猛地一亮，一道粗大的藍色光束射向目標。光束正中飛行器的尾部，引擎炸開了，火光在黑暗中一閃而滅。飛行器失去了動力，開始翻滾，速度越來越慢，最終停了下來。
凌戰按下通訊按鈕。“停止開火。護衛艦上前，檢查目標。注意安全。”
西艘護衛艦脫離編隊，緩緩靠近那個己經失去動力的飛行器。探照燈的光束在虛空中掃過，照亮了它的全貌。它的表面坑坑窪窪，滿是傷痕，艦體上刻著一些看不懂的文字。艙門緊閉，沒有動靜。
“華夏號，這裡是護衛一隊。目標己失去動力，沒有發現生命跡象。請求登船檢查。”凌戰沉默了片刻，“同意登船。注意安全。”
護衛艦派出了一支登船隊，穿著太空服，攜帶能量武器。他們靠近飛行器，撬開艙門，魚貫而入。通訊器裡傳來他們的腳步聲、呼吸聲、電流的滋滋聲。十幾分鍾後，隊長開口了，聲音有些發抖。
“華夏號，我們在艙內發現了三名倖存者。不是人類，是外星生物。他們都受了傷，己經昏迷。請求指示。”
凌戰的手指在扶手上輕輕敲擊。“帶回來。活著帶回來。”
“是。”
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