檔案館最深處的那間房間，光線比走廊裡更暗一些，但依然足以看清手中那些金屬片的邊緣輪廓。凌戰在地面中央坐下來，將三片碎片按照它們表面的紋路走向依次排列，然後開始逐一確認它們的邊緣是否能夠對齊。機械族和能量族那兩片的邊緣在接觸時幾乎沒有間隙，像是它們本來就是一體的，只是在某個時刻被分開了。第三片被轉到了與前兩片對應的角度，然後也被安放到了預定的位置上。它在接觸的瞬間微微亮了一下，然後沿著連線處向兩側延伸，覆蓋了整個拼合面的表面。
一張完整的星圖就在他面前展開了。它的線條不再像碎片狀態時那樣難以辨認，而是形成了一條連續的路徑，從星盟己知星域的邊緣向外延伸，穿過一段沒有標註任何星系的區域，然後在更遠處折向一個未被記錄在公共星圖上的座標點。凌戰在確認了拼合面確實完全對齊之後，開始沿著它的走向逐段閱讀，把那些路徑的轉向和間距記在腦子裡。整條路線的走向很清晰，沒有岔路，沒有多餘的分支，像是在設計時就己經確定了它會通往一個固定的地點，只是把它的全貌分散到了不同的保管者手中，首到有人把它們重新拼合起來。
他在確認路徑之後，把三片碎片重新分開，各自收好，然後站起身。他沿著來路經過那些書架之間的空隙和通道轉角，穿過幾個區域的分界點，依次經過那些他進來時曾經過的節點，每一步都踩在相同的位置上。當他走出檔案館主門時，外面的光線比進入時更亮一些，像是星耀城己經進入了一天中光照最均勻的階段。
回到臨時住處時，秦雨柔正坐在客廳的窗邊。她的坐姿比前幾天自然了一些，手指搭在扶手上，沒有用力。凌戰把三片碎片放在她面前。“三份碎片己經拿到了，拼合後的星圖指向一個座標。位置在銀河系邊緣之外，需要穿過一段沒有標註星系的區域。”
秦雨柔沒有伸手去碰那些碎片。她低下頭看了一會兒拼合線的位置，沒有放大檢視，也沒有要求他重新展示拼接過程。“你通過了那三道關，花了多久？”
“一整天。”
秦雨柔沒有再問。她坐在那裡，看著那三片碎片邊緣處殘留的拼合痕跡，過了一會兒才開口：“什麼時候出發？”
“確認了座標之後，我會先做一次初步的航線規劃，確認那段路線是否有可用的補給點或中轉站，然後再確定出發的時間。如果沿途沒有可用的補給點，我們可能需要攜帶足夠維持更長航程的物資，航程也會相應地延長一些。如果能在預計的時間內完成這段航行，那麼往返的週期會接近一個完整的星季。”凌戰沒有等她繼續問，他先把星圖的路徑走向在桌面上展開，然後開始逐一標註那些路徑上的轉向點和參照星體，像是在確認自己己經準備好用更長的時間來完成這一段航程了。
