鞠緋光在她旁邊，也被她感染得嘴角上揚。
周芫一夾馬腹，夜梟像是接到了衝鋒令，猛地提速，從林間躥出去。
嘿！等等我！鞠緋光催赤霞追上去。
殷弄語和譚渡橋對視一眼，同時夾馬，煙渡和磐石一前一後衝進林道。沈硯落在最後，但霜刃跑得不急不躁，銀灰色的馬身在斑駁光影裡忽明忽暗，像一條穿行在時光縫隙裡的魚。
下坡路段，周芫沒減速，夜梟也爭氣，四蹄幾乎是滑著下去的，蹄鐵在石頭上蹭出火星。鞠緋光緊隨其後，赤霞在下坡末端還躍過一段橫木，像一隻金紅色的鳥掠過枝頭。
林道中段出現了一片淺水窪，泥水混著落葉，不深，但面積不小。周芫正要繞道，夜梟卻徑直蹚了過去——水花濺起來，涼絲絲地打在她小腿上，她下意識地夾緊馬腹，夜梟踏水如履平地，四蹄出水時帶起一串銀亮的水珠。
鞠緋光毫不含糊地跟了上去，赤霞踏水的動作更大膽，幾乎是蹦過去的，水花濺了鞠緋光半身。
殷弄語走了一條不同的路——她在岔口選了左邊那條更窄的，煙渡靈巧地側身透過，反而比大路更近了幾秒，而且巧妙地避開了水窪。殷弄語的褲腳乾乾淨淨，一絲水漬都沒沾上。
你故意走那條路的就是為了不弄溼吧？鞠緋光說。
殷弄語微微一笑：當然。
林道後段變寬了，五匹馬終於能並排跑。陽光從樹冠的縫隙裡漏下來，碎成一地金幣。馬蹄踏過光影，忽明忽暗，像穿行在一條時間的隧道里。
鞠緋光忽然說：我們來比賽吧，最後那一段直線衝刺，誰先到坡頂誰贏。
贏了怎樣？譚渡橋問。
老規矩，輸了的人請吃晚飯。
成交。五個人幾乎同時說。
鞠緋光倒數了三聲，五匹馬同時衝出去。
五騎並列，蹄聲如鼓，風在耳邊呼嘯，身後揚起的塵土像一面巨大的旗。周芫的餘光裡，左邊是鞠緋光深紅的騎裝，右邊是殷弄語青灰的身影，更遠處是譚渡橋如鐵塔般的輪廓和沈硯銀白色的殘影。
並駕齊驅，誰也不讓誰。
衝上坡頂的那一刻，五匹馬幾乎同時過線，誰也說不清到底誰快了半步。
鞠緋光喘著氣說：我……我贏了。
你做夢。譚渡橋說。
是我先到的。殷弄語聲音不大，但語氣篤定。
沈硯沒說話，只是看了周芫一眼。
周芫笑了，說：我慢了，我請。
跑完越野賽道，五個人在山頂的草坡上放馬休息。
夕陽西斜，把整片山谷染成濃稠的橘紅色，遠處的從化流溪河像一條細細的金線。
周芫坐在草坡的最高處，望著天邊慢慢鋪開的晚霞。
風從山谷裡上來，帶著草香和河流的潮氣，拂過她的臉頰，吹亂她的頭髮。
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