幼駝衝進集市時，先掀翻了一筐青梨。
圓滾滾的果子沿石板路四散，攤主尖叫著抄起竹竿。旁邊幾家商販也跟著圍上來，想把幼駝趕回街口。
“都別打！”
陸小滿追得氣喘，聲音被人群蓋住。
竹竿落在幼駝前方，啪的一聲。幼駝受驚轉向，撞倒布架，半匹紅綢蓋到背上。它看不見路，四蹄亂踏，沿著香料攤一側狂奔。
辛辣氣味迎面撲來，情況更糟。
姜明嫵沒有追著駝跑，先跳上一隻空貨箱。
“想保住攤子的聽我說！竹竿放下，香爐蓋住，所有人退到鋪面裡。今日被踩壞的貨，先由驛站登記，不登記的一文不賠！”
“憑什麼聽你的？”青梨攤主怒道，“這畜生就是你們放出來的！”
“因為你再揮一下杆，它下一腳就踩你的錢箱。”
竹竿僵在半空。
姜明嫵指向街口：“載春還在驛站，找不到他，就找掛青崖宗臨時外務牌的人登記。誰趁亂虛報，萬契臺巡契使在場複核。”
晏清和站上石階，亮出執行印。
原本還想圍過去的人群終於向兩側退開。
“小滿，它在找什麼？”姜明嫵問。
陸小滿盯著紅綢下露出的兩隻耳朵：“找駝群。它看不見同伴，聞到的又全是驅蟲香和香料，越趕越覺得四面都是危險。”
“鈴聲有用嗎？”
“這裡太吵。它聽不清。”
幼駝衝到街心，前面恰好有一輛滿載陶罐的貨車。車伕勒不住受驚的騾子，貨車橫在路中央。再往左是人群，往右是一排燒著薰香的攤位。
沒有一條路能回驛站。
姜明嫵迅速掃過兩側鋪面。
“布莊掌櫃，你架上最長的粗布，我租一刻鐘。”
布莊掌櫃探出頭：“弄壞了怎麼算？”
“按舊布價賠；完好歸還，給兩成租金。現在拿四匹灰布出來。”
“先付錢！”
姜明嫵從腰間取出成本匣的藍色副籤：“青崖宗成本賬，晏巡使見證。你不信我，可以拿副籤去外務房兌。”
布莊掌櫃看了看晏清和，咬牙抱出布匹。
姜明嫵讓四名驛卒各持一端，從幼駝看不見的側後方緩慢展開。灰布不是圍捕的網，而是兩道逐漸收窄的視線牆，將凌亂的人群、貨車和香料攤一一擋住。
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