“再斷一片導力舌，損失一段新銅和半個時辰。只要先把橋面清空，不會傷人。”
“那就清空。”姜明嫵說，“承認第一種辦法失敗，不等於把後面的判斷也交出去。”
她讓所有試行人員撤回橋頭，舊鈴舌斷片單獨編號，不藏失敗。鎮橋司執事在旁邊看得清楚：青崖宗要的不是一次漂亮成功，而是一套出錯後仍能限制損失的辦法。
“還能改？”姜明嫵問。
“能。但要拆鎮橋司的報時銅鐘。”
執事立刻拒絕：“那是鎮產！”
“橋也是。”姜明嫵把延期賠償頁翻給他，“你可以保一口不能救命的鐘，再付今日所有商旅渡運費；也可以讓我們切一寸鍾沿，修好後從維護款中補鑄。”
執事看向橋外越排越長的人，最終咬牙交出鑰匙。
第二次，程載春親自切下銅鐘邊緣，磨成三片導力舌。他沒有照舊陣圖復原，而是按現有裂點重新分配。晏清和逐一核驗，確認它仍屬於維護而非新陣設計，才允許接入。
正式接入前，程載春先把三片導力舌架在木槽上，分別懸掛不同重量的鐵件。商枝用針記錄彎曲幅度，陸小滿只負責報水盆波紋，不替他判斷。三次試驗後，他放棄最厚的一片，選擇會先彎卻不驟斷的中檔。
“為什麼不用最結實的？”鎮橋司執事問。
“橋樑再裂時，它必須先變形示警。”程載春敲了敲銅片，“若導力舌比橋還硬，下一次斷的仍是石樑。能撐不是唯一標準，還要讓人來得及停橋。”
這句話讓對岸的長垣宗維修師收起了笑。他走近檢查試驗痕跡，最終只指出一處銅絲應再留半寸餘量。程載春聽完自己復算，確認有用，便當場修改，並把建議來源寫進記錄。
他既沒逞強拒絕，也沒把別人的一句話當成命令。
日頭落到山脊時，三道迴路同時亮起。
橋面先傳出一串細密的震音，像有人在石頭深處撥動琴絃。隨後，水盆中的逆向波紋一圈圈消失，只剩順著橋墩散開的圓波。
程載春閉著眼聽了很久。
“可以走人。輕車一次一輛，重車不行。”
鎮橋司先派兩名自家差役過去，又放了一輛空車。半橋沒有再沉。等待許久的人群終於動起來，沒人高聲喝彩，只有挑擔者踏上石面的腳步一聲接一聲，真實得比掌聲更重。
鎮橋司按約支付九十枚維護費，其中二十枚用於補償報時鐘與材料，十五枚補充風險匣，餘款按工資、清償和維護比例分賬。更重要的是，執事在程載春的個人維修記錄上蓋了正式入場印。
這是他第一份能帶去參加考核的獨立故障定位記錄。
記錄末尾還附著一次失敗、一次材料改換和三檔承重試驗。程載春最初想把斷鈴舌那一頁放到後面，姜明嫵沒有阻止，只問他將來考官發現時該怎麼解釋。
他站了很久，最後把失敗頁重新放回第一張。
“先讓他們看見我錯在哪裡。”他說，“不然這份成功也不是我的。”
程載春摸著那枚印，半晌沒說話。長垣宗維修隊收起未開封的陣石箱，其中一人臨走前回頭看了他一眼，神情不再像看一個學徒。
夜風起時，晏清和站在橋碑旁複核通行次數。傷口滲出的血又透過中衣，臉色比河霧還白。
姜明嫵解下自己的披風，直接搭到他肩上。
“我不冷。”他說。
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