陸小滿沒帶長垣宗的用工契，只帶了刀。
不是傷人的刀，是她平日割草、修蹄用的短刃。可在契獸封存場門口，任何刀都足以讓一個沒有權屬文書的人被當成闖場者。
第14日天還沒亮，姜明嫵沿靈獸驛路追到十里亭。陸小滿正給鞋底纏防滑布，懷裡塞著拍賣清單，眼睛熬得通紅。
“把刀給我。”姜明嫵說。
“不給。”
“那就把用途寫清，封在工具袋裡。進封存場前不開封。”
陸小滿愣住：“你不押我回去？”
“你會聽？”
“不會。”
“那就別浪費時間。”
姜明嫵在亭中鋪開清單。第七項契獸是一頭青耳鹿，名叫阿照，五歲，原屬折柳鎮柳氏獸行。抵押原因寫著獸行經營虧損，登記頁註明已取得所有照護關係人同意。
陸小滿曾在柳氏獸行做了三年照護人。阿照幼年傷過左前腿，受驚時不讓陌生人靠近，只有聽見她敲三下木碗才肯低頭。兩年前獸行裁撤她，扣下最後四月工錢，也不許她帶走阿照。
“契獸本來就不是你的。”姜明嫵說。
陸小滿臉色一白：“你也覺得我沒資格？”
“所有權不是你的，照護令可能是。我要分清我們能爭什麼。”
按照舊僱傭記錄，柳氏獸行給陸小滿簽過長期照護令。它不等於所有權，卻規定契獸轉賣、遠途運輸和危險役使前，必須通知主要照護人，並結清相關工錢。柳氏可以抵押自己的獸，不能偽造她同意。
姜明嫵讓她把離職日期、最後一次見阿照、被拒付工錢和收到拍賣訊息的時辰逐項寫下。陸小滿寫到一半，眼淚砸在紙上。
“它會以為我又不要它。”
“你當年為什麼走？”
“他們讓我給病獸喂能壓住症狀的藥，第二天照常賣。我不肯，就被趕了。”
“有記錄嗎？”
“藥單被他們收走。我只留了阿照那個月的草料簿。”
“草料簿在哪裡？”
“山上箱底。”
姜明嫵立即用傳訊符通知段逢山尋找。她沒有說一定能取回阿照，也沒用安慰替代證據。陸小滿現在最缺的不是一句“它記得你”，而是一條能讓拍賣暫停的合法理由。
晏清和在半刻後趕到。他換了一艘向驛站臨時借用的雙人靈舟，右肩仍不能大幅抬動，隨行核驗申請卻已經寫好。
“封存場在折柳州南口，午時開拍。”他說，“現在出發來得及，但你們不能以取回契獸為名直接進入。先申請緊急保全，再核照護令。”
陸小滿攥緊短刀：“他們若不批呢？”
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