天還沒亮，東院的十八枚授權牌先後響了起來。
聲音不大，像是有人用指甲叩杯沿，一枚一枚，絕不代替旁邊那枚。
七日前，為了搶回宗門六路水務，姜明嫵向宗內成年成員逐個詢問是否授權。十八人同意，三人拒絕。臨時三鑰與十五項可執行事項都在授權書上寫了到期時辰。
就在今日辰正。
梁素青抱著一疊空白續期書走進來，看見伏在桌上數訊號的杜斷山，先把最上面一張抽回去。
“杜師兄，這張不是續期同意。”
杜斷山眯著眼：“那是什麼？”
“收到提醒的回執。”
“提醒我什麼？”
“提醒你先洗臉。”
院裡的凝重稍微鬆了一道縫。姜明嫵靠在廊柱邊，等梁素青唸完今日的規則，才把十八隻木盒一字擺開。
不集體起誓，不公開詢問，不由宗主或掌事勸說。每人單獨進入屏風後，可選續七日、暫停，或直接撤回。答案投進木盒，盒面只顯結果，不顯姓名。
“可我們的人還在上面。”一名年輕弟子捏著續期書，久久沒進屏風，“我現在停，會不會斷了他們的水？”
“不會。”姜明嫵答得很快，“六路水務已經轉入宗內手動迴路，你的工錢、居住、問藥都不會受影響。飛昇者那邊若真因你停止授權便中斷基本供給，說明用錯許可權的人在那裡，不在你身上。”
年輕弟子望向那十八枚正在倒數的牌子，嘴唇動了幾下。
“也可以不交代理由。”梁素青替他推開屏風邊的小門，“這裡只收你的決定。”
十八人用了足足兩個時辰。
有人很快，進去便投了牌。有人中途又出來，在階前坐了一會兒，再重新進去。姜明嫵自始至終沒有看屏風的方向。她和晏清和蹲在石階另一端，對著新寫的授權範圍逐字校對。
“核對本人舊契、拒絕新增用途、接收本人的自由回應。”姜明嫵用筆尖點了點最後一句，“不能寫‘代為回應’。”
“也不能寫‘預設維持’。”
“這句本來就沒有。”
“我先防著你趁我不注意寫進去。”
晏清和看著她：“姜代掌門對我的誠信評價似乎很低。”
“對萬契臺下來的人，根據往績謹慎評估。”
“那對你的心上人呢？”
她的筆尖在紙上頓了一下，墨點恰好落在“自由”兩字旁邊。
“這個人若是再說一遍，評價可以上調。”
晏清和果然又說了一遍，還比剛才慢。姜明嫵耳根微熱，面上卻十分鎮定地把那一點墨圈起來，說這是待改錯處。
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