合法詢問需要從方雪燈的獨立授權窗發出，但不需要她繼續使用父親編號。它以親屬本人的名字說明詢問來源，再經匿名只讀線傳入天市。
傳送之前，方雪燈又看了一遍。
“他會看見我的名字嗎？”
“只看見‘現世親屬自由詢問’，不會自動顯示姓名。”姜明嫵道，“你可以選擇附上姓名，也可以不附。”
方雪燈想了很久，選擇附上“姐姐方雪燈”。
這是她以自己的名字第一次發給弟弟的話，不再經過父親的死亡編號。
詢問發出後，她的手抖得連水杯都拿不穩。
姜明嫵沒有說“別怕”。她知道方雪燈就是在怕，一句別怕不會讓天市的居留規則改變。她只問：“你想我留下，還是想自己等？”
“你留下。”
“好。”
晏清和從外面端進兩杯熱水，一杯放到方雪燈右手邊，一杯放到姜明嫵面前。他沒有坐下，也沒有用巡契使身份留在屋裡聽親屬談話。
“匿名線由外室記錄，屋內不需要技術人員。”他說完，帶上門退了出去。
屋裡只剩下兩個女人與一道還沒有回應的線。
第一刻沒有訊息。
第二刻，匿名線顯示詢問已到達西衡區居留管理層，正等待個人自由時段。
第三刻，“自由時段”後面終於出現了一個短短的回字。
願。
方雪燈盯著那個字，像是不認識它。她沒有哭出聲，只用兩隻手同時握住水杯，熱氣一層層蒸過她的眼睛。
“是他自己答的嗎？”
“當前線路顯示個人回應，不經居留管理方代收。”姜明嫵道，“但我們還要驗證他有沒有被限制可答內容。”
記錄人先對回字的生成鏈做了核對。它從方寄年的個人居留窗發出，沒有透過管理方常用的統一回復池；回字之前有一段六息輸入停頓，與預先設定的一鍵答覆不同。
可這些仍然只證明回應從他的窗口出來，不能完全排除旁邊有人盯著。方雪燈沒有讓他用只有姐弟知道的秘密證明身份，因為這條線仍經過天市，她不想為了核驗就把私事交給系統。
她只要求給他一個可以自由輸入的空白頁，不預設字數與選項，也不要求立即使用。
天市管理層最初只肯給三十二字，理由是輪艙供能期間不宜長時分心。方雪燈回覆：三十二字可以，但需要由本人決定何時開始，輸入時間不從他當日休息中額外扣除。
對方在第三次回覆後接受了這個限制。
方雪燈點了點頭。她沒有因為只得到一個字就立即追問十幾個問題。她先請記錄人回一句：已經收到，你可以自己決定何時繼續。
她原本以為，等到能與弟弟說話的這一天，自己最想說的會是父親已經死了，問他為什麼三年沒有回來。此刻她才發現，這兩句話一句會把死訊直接砸給他，另一句又預設他原本有回來的自由。
她不知道方寄年在什麼地方看到詢問，身邊有誰，還有多久才能再開啟空白頁。所以她先把自己的問題收回來，只留下一個他可以使用的時間。
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