涇州城內，冷風依舊呼呼吹著。
忙碌的百姓卻感覺不到半點冷意。
天還沒亮透，城樓下工程準備的區域就已經騰起了一片白濛濛的汗氣。
有力氣的漢子扛著物料搬來搬去；女人們在旁邊支著灶臺煮著熱粥；老人們把那些商鋪的門板拆下來充作防禦材料；就連半大的孩子也不閒著，跨著竹籃在料場和城牆之前來回奔忙……
城裡的男女老幼全部上陣，動作麻利輕快，幹得熱火朝天。
人人心頭蕩著一股暖流，連攀談打趣的閒話都少了很多。
整個涇州城像是絞上弦的車弩，沉默無聲，卻攢著強力。
另一邊，秦寶帶著玄甲軍作為督戰隊，將數百名身穿囚衣的牢徒領到城頭。
這些人披枷帶鎖地排成幾列，腳鐐拖在地上嘩啦作響，臉上的黥字格外刺眼。
他們都是涇州監牢內「十惡」以外的囚徒，其中絕大多數都是激情犯罪，失手傷亡以至於入罪服刑。
雖有過錯，但本心不壞。
甚至有的人是為了護住交不上租而要被強行發賣的妻女，這才奮起反抗，打傷了富戶奴僕，以至於判刑入獄。
說到底，還是被逼到絕處才犯了渾的可憐人，不是天生的兇徒。
一大幫子囚徒全都低著頭，惶恐不安地等待著貴人的處置。
李祀沒有跟他們繞彎子，直言道：
「爾等舊日行差踏錯，以至於身陷囹圄……現在，本殿給你們一個改過自新的機會！
後隋蠻軍傾覆而來，若任其破城，這涇州百姓都將全都淪為魚肉，由人凌虐。
此戰乃是存亡危局，爾等可願以此罪身，為這座城的父老鄉親……拼一把！」
李祀平靜地說完，雙眼透射出炯炯光輝。
不過片刻，囚徒隊裡有人「撲通」一聲跪了下來，額頭砸在地上，梆梆作響。
「謝殿下恩德，還記得起我們這些罪徒！我本就為了妻女才打殺那富戶狗腿，如今家園即將蒙難……但有此殘軀，能為親眷再出點力，死有何懼？！！」
「說得好！我等骯髒罪徒，死就死了，怕它個鳥！！」
「哈哈哈哈！本以為要以族親恥辱之名埋進土裡，現在說不準還能留個神主牌牌……該死就死吧！」
這些淪落徒刑的罪人，在家國大義面前，反倒比普通人更激起幾分血勇。
仗義每多屠狗輩，負心總是富貴人。
李祀微微頷首，許下承諾：
「爾等需定在最前線，九死一生之局，本殿特許：
凡守城有功者，前罪勾銷，編入軍籍，賞地五畝！
」！！獎嘉牌賜府州，卹倍雙領人家，場沙死戰若
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