周國棟是凌晨三點到的。他沒有帶隨從，沒有開軍車，一個人開著一輛黑色的轎車，悄無聲息地駛入基地。崗哨攔住他，他搖下車窗，崗哨看清他的臉，立正敬禮，他擺擺手，把車停在一棵老槐樹下，然後步行走向指揮大樓。七十二歲的老人了，腰板還挺得筆首，步伐穩健有力，像一把出鞘的老刀。凌戰己經在門口等他了。
“周司令。”凌戰立正敬禮。
周國棟擺擺手：“進去說。”
指揮大樓的燈一盞一盞地亮起來。凌晨從情報中心跑出來，手裡抱著一摞檔案，差點撞上週國棟。他連忙剎住腳步，敬禮，手忙腳亂，檔案散了一地。周國棟彎腰幫他撿起來，拍了拍他的肩膀：“年輕人，穩重點。”
凌晨的臉紅得像煮熟的蝦，抱著檔案跑進指揮室。
周國棟在長桌一端坐下，凌戰坐在他對面。兩個人對視了片刻，誰都沒有說話。窗外的夜色很深，偶爾傳來巡邏兵的腳步聲和遠處的犬吠。沉默了很久，周國棟從公文包裡掏出一個牛皮紙信封，推到凌戰面前。
“這是‘龍牙特戰隊’的調令。”
凌戰開啟信封，抽出那份檔案。上面只有幾行字，但每一個字都像烙鐵一樣燙在紙上：“龍牙特戰隊，全員六十人，即日起歸屬凌戰指揮。任務：摧毀神殿。許可權：最高。時限：不限。”下面蓋著軍方的紅印，還有周國棟的親筆簽名。
凌戰抬起頭：“龍牙特戰隊？不是己經解散了嗎？”
周國棟搖搖頭：“沒有解散。只是轉入了地下。這支部隊，是軍方最精銳的特種作戰力量，比你在龍魂帶的那支還要強。他們的單兵作戰系統，是最新研發的，可以抵禦化勁巔峰的全力一擊。他們的能量武器，可以對大宗師級別的古武者造成有效殺傷。”
凌戰的手指微微攥緊。
“六十個人，從十萬軍人中選拔出來的。每個人都經過了三年以上的特訓，每個人都掌握了至少一種古武流派的基礎功法。他們不是古武高手，但他們比古武高手更可怕。因為他們不會單打獨鬥，他們是一個整體，是一臺精密的戰爭機器。”
周國棟的聲音很低，但每一個字都很清晰：“凌戰，這是我最後的底牌。六十個人，交給你了。用好了，他們是刀；用不好，他們是你的盾。”
凌戰看著他，看著這個七十二歲的老人。他的頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣深，但他的眼睛依然明亮，像兩團不會熄滅的火。他想起二十年前，這個人從他舅舅手裡接過他，把他送到軍營，讓他活下去。二十年後，這個人又來了，把最後的底牌交給他，讓他去戰鬥。
“周司令。”凌戰的聲音有些沙啞，“您為什麼這麼信任我？”
周國棟沉默了片刻：“因為你父親。”
凌戰的呼吸停了一瞬。
“你父親是我的戰友。”周國棟的聲音很輕，“我們一起在邊境線上打過仗，一起喝過酒，一起在死人堆裡爬出來。他救過我的命，我也救過他的命。我們是過命的交情。”
他低下頭，看著自己那雙手。那雙手曾經握過槍，握過刀，握過無數戰友的手，此刻在微微發抖。“滅門那一夜，他給我打過電話。他說，老周，我不行了。凌家，拜託你了。我說，你撐住，我馬上帶人過來。他說，來不及了。然後電話就斷了。”
凌戰閉上眼睛。他聽到父親的聲音，在火光中，在坍塌的祖宅裡，在那些再也回不來的族人中間。他說，老周，我不行了。凌家，拜託你了。
“我趕到的時候，火己經燒了三天三夜。整個凌家祖宅，變成了一片廢墟。我在廢墟里找了三天，沒有找到你的屍體。我以為你也死了。”周國棟抬起頭，看著凌戰，“後來林震天找到我，把你交給我。他說，這孩子是凌家的後人，拜託你照顧好他。然後就走了，再也沒有回來。”
凌戰睜開眼睛，看著周國棟。他的眼眶紅了，但沒有流淚。
“我把你送到軍營，讓你從最基層計程車兵做起。不是想磨練你，是想讓你活下去。軍營是最安全的地方，沒有人敢去軍營抓人。”周國棟的聲音更低了，“後來你進了龍魂特戰隊，當了兵王，成了傳奇。我為你驕傲，但我也為你擔心。因為你走的路，和你父親當年走的路，一模一樣。”
他站起身，走到窗前，背對著凌戰：“我不想你走他的老路。但我攔不住你。因為你身上流著他的血，你是他的兒子。”
凌戰站起身，走到他身邊，看著窗外那片夜色：“周司令，我不會走他的老路。”
周國棟轉過頭，看著他：“為什麼？”
凌戰看著遠方那片黑暗：“因為他有兄弟，我也有。”
周國棟愣了一下，然後笑了。他笑著笑著，眼淚流下來。他伸出手，拍了拍凌戰的肩膀：“好。那你去吧。活著回來。”
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