下午三點西十分，江城實驗小學的放學鈴準時響起。梧桐樹蔭下，凌戰站在黑色轎車旁，深灰色西裝在秋日陽光下泛著冷硬的光澤。秦雨柔從副駕駛位降下車窗，聲音平靜得像在交代日常工作:
“小暖的教室在二樓東側第三間。班主任姓王，短髮，戴眼鏡。放學隊伍會從西門出來，你站在紅色消防栓旁邊等，小暖認識那個位置。”
她停頓了一下，目光落在他臉上:“如果她問你是誰，就說是我公司的同事，今天幫忙接她。”
“明白。”凌戰點頭，轉身走向校門。
秦雨柔看著他的背影消失在人群中，手指無意識地收緊，指甲陷進掌心。這個決定很冒險——讓一個身份存疑的男人去接女兒。但蘇晴今早遞來的那份報告，讓她不得不賭。
報告上有三張照片並列。第一張是凌戰大學跆拳道比賽的側身照；第二張是昨天一樓大廳監控的截圖；第三張……是八年前那個雨夜的酒店走廊監控修復幀，雖然模糊，但那個護住她的身影，側臉的弧度與此刻走向校門的男人完全重合。
還有那份剛解密的內網警報:昨晚有不明身份人員試圖入侵秦小暖的醫療檔案伺服器，被軍方級別的防火牆攔截。攔截記錄顯示，對方的攻擊路徑繞過了秦氏的所有安防，卻精準地停在兒童醫院資料庫的加密層前——像是某種示威，又像是……保護？
秦雨柔閉上眼睛。太多線索，太多巧合。而首覺告訴她，答案就在今天下午。
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校門口擠滿了接孩子的家長。凌戰站在消防栓旁，這個位置視野開闊，能同時監控三個方向的來路。他的目光掃過人群——左邊穿黃衣服的中年女人在反覆看錶，正常；右邊兩個閒聊的老太太，正常；對面樹下那個戴鴨舌帽看報紙的男人，己經二十分鐘沒翻頁了。
可疑。
凌戰記下那人的體貌特徵，然後看向教學樓出口。
孩子們像彩色的溪流湧出。凌戰很快在人群中找到了那個瘦小的藍色身影——秦小暖揹著粉色舊書包，一隻手按在胸口，走得很慢。她身邊沒有同伴，幾個女生嬉笑著從她身邊跑過，沒人回頭。
那個胖男生張子豪突然從後面追上來，故意撞了她一下。小暖踉蹌半步，扶住牆壁站穩。她沒哭，也沒說話，只是抬起眼睛看著張子豪——那種眼神，凌戰在鏡子裡見過無數次:倔強、冷硬、像淬過火的鋼。
張子豪被看得有些發怵，嘟囔了句什麼，跑開了。
小暖繼續往外走。凌戰迎上前去，在她面前蹲下——這樣他不會顯得太高，不會給孩子壓迫感。
“秦小暖同學？”他的聲音放得很輕，“你媽媽讓我來接你。”
小暖停下腳步，仰頭看他。秋日的陽光透過梧桐葉縫隙，在她臉上投下晃動的光斑。她的目光在他臉上停留了很久，從眉毛到眼睛，到鼻樑，到下頜。
“你是誰？”她問，聲音細細的，但很清晰。
“我叫凌風，是你媽媽公司的同事。”凌戰按照交代回答，“今天司機請假，我來幫忙。”
小暖沒說話，只是繼續看著他。那種專注的眼神，像在辨認一幅褪色的老照片。然後，她突然問:“你當過兵嗎？”
凌戰的心跳漏了一拍:“為什麼這麼問？”
“你的手。”小暖指了指他的手——虎口和指節都有厚繭，那是長期持槍和格鬥訓練留下的印記，“我媽媽畫過一張爸爸的畫，上面爸爸的手就是這樣。”
凌戰的手指微微收攏。秦雨柔……還畫過他？
“我爸爸是軍人。”小暖繼續說，像是在宣佈一個秘密，“媽媽說，他在很遠的地方保護國家。等他完成任務，就會回來看我。”
她說這話時，眼睛亮晶晶的，那是一種用盡全力去相信某個美好謊言的眼神。凌戰喉嚨發緊，幾乎說不出話。
“你爸爸……”他的聲音有些啞，“一定很愛你。”
“嗯！”小暖用力點頭，“所以我不能哭，要堅強。不然爸爸回來會失望的。”
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