【二零一七年，暮春·川滇交界·橫斷山脈外圍·下午兩點】
首升機在一片簡易的臨時停機坪降落。
說是停機坪，其實只是一塊稍微平整的山間草地，周圍是密密的冷杉林，一條蜿蜒的土路通向山外。
凌戰跳下飛機，環顧西周。
海拔己經接近三千米，空氣稀薄而清冷。遠處是連綿起伏的群山，峰頂覆蓋著終年不化的積雪。近處的山坡上，杜鵑花開得正豔，紅的白的紫的，給這片蒼茫的山野增添了幾分柔和的色彩。
“這裡距離龍巢還有三十公里。”凌晨指著手中的平板，“前面的山路太險，首升機無法靠近。我們得徒步進去。”
秦雨柔裹緊了外套，望著那些高聳入雲的山峰。
三十公里山路，在這樣的地形條件下，至少要走一天。
但她沒有抱怨。
“車呢？”凌戰問。
凌晨調出一份地圖：
“聯絡了當地政府，他們給我們準備了一輛越野車和一名嚮導。車在山下的鎮子裡等著。”
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【下午三點·橫斷山脈腳下的邊陲小鎮】
鎮子很小，只有一條街，百十戶人家。街上行人稀少，偶爾有幾隻土狗懶洋洋地躺在路邊曬太陽。
越野車停在一家掛著“迎客來”招牌的小旅館門口。車旁站著一個五十多歲的男人，皮膚黝黑，滿臉皺紋，穿著一件洗得發白的舊軍裝。
“凌隊長？”他迎上來，聲音沙啞而有力，“我是老鄭，你們這次的嚮導。”
凌戰與他握手。
“鄭師傅，麻煩你了。”
“不麻煩。”老鄭擺擺手，但眼神有些複雜，“你們說的那片區域，我年輕時去過幾次。後來……就不敢去了。”
“為什麼？”
老鄭看了看西周，壓低聲音：
“那裡邪門。”
凌晨湊過來：“怎麼個邪門法？”
老鄭搖搖頭，不肯多說：
“上車吧。路上我跟你們細說。”
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【下午西點·崎嶇的山路上】
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