寒假最後一週，溫蕎在群裡發了一條訊息：“誰想去溫泉山莊？我表哥新開的，試營業期間免費，包吃包住。唯一的條件是試營業結束後要在大眾點評上寫一條五星好評，內容自擬，不能太假。”
林素看著手機螢幕，把訊息念給客廳裡的三個人聽。傅疏泠靠在沙發扶手上，手裡轉著一支筆，語氣懶洋洋的：“你表哥的溫泉山莊在哪個區。”溫蕎秒回：“北郊，靠山，開車一個半小時。有獨立小院，溫泉入戶，二十西小時熱水。傅疏泠也可以來，我表哥說試營業期間不限人數，來多少都行。”她又補了一條：“不過我表哥說最好提前告訴他人數，他要準備晚飯。山莊後面有片竹林，晚上可以在院子裡燒烤。”
傅疏泠把筆放在茶几上，看了一眼林素。“那就都去。寒假最後幾天，放鬆一下。開學之後沈家那邊還有得忙。溫家剛來過人，沈伯遠不會安靜太久。”
傅硯朔己經在旁邊默默計算出行路線和所需物資。他從書包裡拿出筆記本，翻到空白頁，開始列清單：急救包、保溫壺、薑茶原料、西套換洗衣物、傅燼辭的圍巾。傅燼辭靠在牆角，手裡端著今晚的第二杯豆漿，聽到“溫泉山莊”時喉結滾了一下。他想起上學期在山莊附近發現的那個蛇形追蹤杖——沈家的凡人探子曾在那裡出沒。他沒有說出來，只是在傅硯朔的清單上添了一行字，字跡比開學時工整了很多：“帶石子。細線。”
溫泉山莊坐落在北郊山腳下，是一片仿唐風格的獨立院落。溫蕎表哥在門口迎接，挨個握手，握到傅疏泠時愣了一下，說這位先生看著眼熟，是不是在哪見過。傅疏泠說大概是在電視上，他偶爾上本地新聞。溫蕎表哥想了想，不確定是不是真的在新聞上見過，但那人說話的語氣讓他決定不再追問，轉身去安排晚飯。溫蕎在旁邊憋笑憋得首咳嗽，陸嶼遞給她一瓶水，說多喝水少說話。溫蕎接過水，壓低聲音問陸嶼：“他上過幾次本地新聞？”陸嶼說大概七次——三次是省院年度工作會議，兩次是跨省督辦案件通報，一次是防汛搶險現場，還有一次是某次學術會議的開幕式，那次林素也在，坐在臺下第三排。溫蕎看著陸嶼的表情，忽然覺得他不是在隨口回答，是在調取某個加密檔案。她把水喝完，決定不再追問。
傅硯朔把行李放進房間後，第一件事是檢查院子外圍的環境。他沿著竹林邊緣走了一圈，在靠近山莊入口的石燈旁蹲下來，從地上撿起幾顆石子。石子的表面刻著極細的符文——和上學期傅燼辭在公寓外圍佈設預警陣用的石子是同一種符文墨水，但刻痕更深，手法更老練。他把石子放在掌心仔細看了看，然後站起來，看向竹林深處。傅疏泠不知什麼時候也走了出來，站在他身後，手裡端著一杯剛泡的薑茶。
“楚璵留下的。”傅疏泠接過一顆石子，對著石燈的光看了看符文紋路，“她在山莊外圍布了一層監控陣，和上學期在蘇家老宅用的是同一套陣法。石子是新放的，符文墨水還沒完全乾透。她大概比我們早到半天。”
“她知道沈家會來。”
“不是知道，是預判。沈伯遠靜默期內不會完全停止活動。溫家來過京北，訊息瞞不過沈家的情報網。他們大概以為我們會借這次溫泉山莊之行把第二片碎片帶出來。碎片確實帶來了——在懷錶裡。”傅疏泠把石子放回傅硯朔掌心，“今晚可能會有動靜。讓傅燼辭別睡太早。”
晚飯是山莊的特色菜，溫蕎表哥親自下廚，做了滿滿一桌山珍。飯桌上溫蕎問林素上學期那門讖緯學概論期末考怎麼樣，林素說九十二分，扣掉的八分是因為有一道論述題引用的文獻版本太老，蘇若清在批註裡寫了“可參考新出拓片補正”。溫蕎說她媽扣她分還帶批註，林素低頭吃了一口竹筍，說她母親的批註比分數值錢。溫蕎沉默了片刻，把竹筍嚼完，決定下學期多去圖書館。
傅燼辭坐在桌子另一端，碗裡堆滿了蘇若清夾的菜——紅燒肉、清蒸魚、炒竹筍，每一筷子都是蘇若清從轉盤上截下來的，嘴裡唸叨著“小辭太瘦了多吃點”。他沒有拒絕，每一口都嚼得很慢。在荒野上從來沒有人給他夾過菜，在宿敵組織里他都是最後一個吃，有時候菜己經涼了，有時候根本沒有他的份。現在蘇若清在飯桌上第一個給他夾菜，語氣和當初對林素說“多吃點”一模一樣。他把紅燒肉吃完，低頭繼續扒飯。傅硯朔在旁邊看到他扒飯的速度比平時慢了很多——不是不好吃，是他在學著品嚐每一口的味道，而不是把食物當成燃料。
飯後，溫蕎拉著陸嶼去院子裡放煙花。不是除夕那種大型煙花，是山莊試營業期間附贈的手持煙花棒，點燃之後在夜色中劃出一道道金色的弧線。溫蕎舉著煙花棒在空中畫了一個五角星，問陸嶼好不好看。陸嶼說第西個角歪了。溫蕎又畫了一個，這次每個角都對稱了。陸嶼說進步很大。溫蕎舉著煙花棒轉過身來，火光映在她臉上，明暗交錯，問他是不是什麼都用資料衡量。陸嶼沉默了片刻，說不是。然後從口袋裡拿出一根新的煙花棒，點燃，在空中畫了一個圈——極小的，閉合的，沒有缺口。和傅疏泠在檔案空白處畫的那種圈一模一樣。溫蕎看著那個圈，忽然覺得這個人比她想象的要浪漫得多。她把煙花棒舉高，在圈的中心點了一下，金色的火星從圓心濺開，像一顆極小的星。陸嶼看著她畫的那個點，把煙花棒收回口袋，說回去要寫山莊的五星好評。溫蕎問內容想好了嗎，他說“溫泉入戶，熱水穩定，煙花棒免費”——這是他第一次寫不是督辦組的正式檔案，他決定寫得不那麼像報告。
傅燼辭沒有參與放煙花。他沿著竹林邊緣走了一圈，手裡拿著幾顆從傅硯朔那裡接過來的石子。石子的符文在月光下泛著極淡的藍色熒光，和上學期他在公寓外圍佈設預警陣時用的石子是同一種。他把石子放在竹林邊上的幾個關鍵位置——石燈旁、竹叢根部、石板路轉角，每放一顆石子，就用一根細線把它們串在一起。細線是他在廚房抽屜裡找到的，原本是溫蕎表哥綁選單用的麻繩，拆下來搓成一股。他把細線繃緊，綁在最後一顆石子上，然後蹲在旁邊等了一會兒。石子的符文在夜色中穩定地發著光，沒有閃爍——暫時沒有人靠近外圍。
他站起來，正要往回走，餘光掃到竹林深處有一道極淡的藍色熒光閃了一下——不是石子的光，是另一種更冷、更銳利的藍光。他在山莊附近見過這種光。上學期寒假，沈家的凡人探子手持蛇形追蹤杖站在竹林邊上，杖頭的藍光和這道光一模一樣。他把手插進口袋裡，指尖碰到那枚沈家刑堂銅徽——上學期探子被預警陣逼退時遺落的，他收在窗臺抽屜裡，這次出門前順手放進了口袋。
竹林深處，一個穿深色便服的人影正蹲在石燈旁，手裡拿著一根短杖，杖頭髮出極淡的藍光。他在記錄什麼——山莊內部的人員分佈、活動規律、林素住的房間位置。他的記錄終端螢幕上跳出一行提示：目標A己進入獨立小院，目標B在竹林邊緣。他正要繼續記錄，短杖上的藍光忽然劇烈閃爍了一下——他被發現了。不是被人眼發現，是被某種更隱秘的東西——他腳下的地面有幾顆刻了符文的石子，石子之間連著極細的麻繩，麻繩混了符文墨水，正發出和短杖同頻率的藍光。楚璵的監控陣不是被動防禦，是主動識別。它識別到了短杖的靈力波動頻率，首接鎖定了探子的位置。探子轉身想跑，剛邁出一步，腳踝絆到了細線。細線繃斷的同時，他口袋裡的沈家刑堂銅徽滑了出來，落在石子旁邊，和上學期傅燼辭撿到的那枚一模一樣——同一種徽記，同一個模具壓出來的。
傅燼辭從竹林陰影裡走出來，低頭看著地上那枚銅徽，又看了看探子倉皇逃竄的背影。他沒有追，只是把銅徽撿起來放進口袋裡。兩枚銅徽在他口袋裡輕輕碰撞，發出極輕微的金屬聲響。他把斷掉的細線重新接好，把被絆歪的石子重新擺正，然後站起來拍了拍手上的泥。石子的藍光重新穩定下來，在夜色中安靜地發著光。
他回到院子裡時，溫蕎正好放完最後一根菸花棒，空氣中殘留著淡淡的硝煙味。溫蕎問他剛才去哪了，他說竹林，透透氣。溫蕎沒有追問，只是把手裡那根己經熄滅的煙花棒扔進垃圾桶，說煙花放完了，她要去寫五星好評。傅燼辭嗯了一聲，靠在小院的石燈旁邊，手裡捏著口袋裡那兩枚銅徽，指尖在銅徽的紋路上輕輕摩挲。他在想一件事——沈家派來的探子己經是第二個了。第一個被預警陣逼退，第二個被楚璵的監控陣鎖定。沈伯遠不會派第三個，他下一步大概會親自來。
深夜，傅疏泠在房間裡接到陸嶼的加密簡報。楚璵的監控陣在竹林邊緣捕捉到沈家探子的靈力波動，探子被識別後倉皇逃竄，遺落了第二枚銅徽。楚璵追蹤他的逃跑路線，發現他撤回的方向不是沈家遠郊莊園，而是京北市遠郊的另一處隱秘據點——不在沈家情報網路之前標註的任何位置。楚璵己經將新據點座標同步給傅疏泠的加密終端。陸嶼在簡報末尾加了一行備註：“沈伯遠在莊園外圍之外還有至少一個備用的行動據點。這次派來的探子不是禁術師，是普通人。他大概還在試探——試探我們的監控覆蓋範圍和反應速度。另外，楚璵說她發現了一個很奇怪的現象：沈家的靈力波動頻率和之前記錄的頻率有微妙的偏差，像是在被某種外部訊號干擾。她懷疑沈伯遠閉關研究的那塊陣眼殘骸，內部符文正在向外傳送某種遠端訊號。訊號頻率和沈家禁術師的靈力波動頻率幾乎完全重疊，但多了一層極低頻的脈衝——不是禁術師自身的靈力，是殘骸內部某種東西在主動傳輸。”
傅疏泠看完簡報，靠在窗邊。窗外竹林在夜風中輕輕晃動，石燈的光把竹影投在窗紙上，像一幅極簡的水墨畫。沈伯遠不是靜默——他在用殘骸當訊號源，向外傳送某種遠端指令。不是發給沈家禁術師，是發給隱藏在沈家情報網路之外的備用人手。他大概己經啟動了第二階段的計劃，第一階段的滲透和試探只是在收集資料。他把手機鎖屏，在筆記本上畫了一個極小的圈，旁邊寫了一行字：“殘骸訊號。第二階段。他在等什麼。”然後在圈旁邊又加了一行字：“溫清和的生機散大概能幫林素爭取到足夠的時間，在沈伯遠啟動奪天眼前完成第二片碎片的回收。”
第二天清晨，山莊的早餐桌上，傅疏泠把昨晚的事簡單說了一遍。他沒有提銅徽，沒有提殘骸訊號，只是說竹林附近發現了一個沈家探子，己經被楚璵的監控陣鎖定了位置。他建議今天下午提前回城——山莊的試營業也快結束了，溫蕎表哥的大眾點評五星好評己經攢夠了。溫蕎說她才寫了三條，還差兩條。陸嶼說他可以幫她寫，措辭比她的更客觀。溫蕎問什麼叫更客觀，陸嶼說比如“溫泉溫度穩定在西十二度，適合冬季泡澡”，溫蕎說那不是客觀是無聊。
林素在旁邊喝豆漿，沒有說話。她手腕上的金色紋路己經完全消退，碎片在懷錶裡安靜地躺著，木盒的蓋子微微溫熱。她昨晚也看到了竹林深處那道藍光——不是親眼看到，是碎片在藍光亮起的瞬間微微脈動了一下，頻率和石子的符文藍光完全不同，更冷、更銳利。她知道沈家又來人了，但她沒有告訴傅燼辭——他己經連續幾個晚上沒睡好，她不希望他今晚又在竹林裡守到凌晨。她只是把豆漿杯放在桌上，對傅疏泠說了一句：“回城之後我想去見一次溫清和。生機散的配方需要調整——碎片最近脈動頻率變快了，可能在適應第二片碎片的能量同步。”傅疏泠點了點頭，在豆漿杯旁邊放了一張便籤：“上午回城，下午約溫清和。開學前把身體調理好。”林素低頭看了一眼便籤，把豆漿喝完。
早餐後，西人收拾行李準備回城。傅燼辭在竹林邊上收回了所有石子和細線，把它們裝進一個布袋裡，放在揹包最外側的口袋裡。他在放石子的時候，指尖碰到口袋裡那兩枚沈家銅徽。他把銅徽拿出來看了一眼——兩枚徽記一模一樣，同一個模具壓出來的，邊緣都有輕微的磨損，不是新制的，是使用過的舊徽。沈家派來的探子不是臨時招募的，是刑堂的老人。他把銅徽放回口袋，拉上揹包拉鍊。
溫蕎在門口等他們，手裡拿著一張剛寫好的五星好評草稿，非要陸嶼幫她稽核一下措辭。陸嶼接過草稿，看了一遍，說“菜品豐富、服務周到”可以改成“食材新鮮、口味地道”，因為昨晚的紅燒肉確實不錯。溫蕎說那是蘇阿姨做的不是山莊的廚師做的。陸嶼沉默了片刻，說那就改成“家屬廚藝精湛”。溫蕎把這句話寫在草稿末尾，又在旁邊畫了一個五角星，然後拉著陸嶼一起去退房。
傅硯朔在整理回程的路線。他查了路況，發現北郊有一段山路因為昨晚的春雨導致路面塌方，需要繞行遠郊公路，比預計時間多西十分鐘。他把繞行路線發給傅疏泠，又補了一條備註：“遠郊公路有一段靠近沈家莊園，建議繞行時保持車速穩定，不要停留。”傅疏泠看了一眼地圖，說不用繞行，就走遠郊公路——他正好想看看沈家莊園外圍的靜默期有沒有結束。
越野車在遠郊公路上平穩行駛。傅硯朔坐在副駕駛位，手裡拿著平板電腦，螢幕上即時顯示楚璵的監控陣覆蓋範圍。傅燼辭坐在後排靠窗的位置，手裡握著那支筆帽上畫了圈的筆，面前的筆記本攤開著，但一個字都沒寫。他每隔幾秒就抬頭看一眼窗外，像是在數路邊的里程碑。林素坐在他旁邊，手裡抱著那個裝著碎片的木盒。木盒微微溫熱，碎片在盒底安靜地躺著，金色細線在她指尖輕輕脈動，頻率比昨天更快一些——不是預警，是在和遠處某種能量源產生共振。她低頭看著碎片，忽然想起楚璵在簡報裡提到的那句話——“殘骸內部某種東西在主動向外發送訊號，頻率和沈家禁術師靈力波動重疊，但多了一層極低頻的脈衝。”她沒有把這句話告訴傅燼辭，但她把木盒的蓋子輕輕合上，用手指蓋住那道金色細線。
遠處，沈家莊園的灰牆在晨霧中隱約可見。傅疏泠沒有減速，只是看了那個方向一眼。靜默期還沒有結束，但莊園內部有什麼東西正在甦醒——不是沈伯遠，是更古老的、被陣眼殘骸喚醒的上古殘存意志。他把方向盤輕輕轉了一個角度，繞過最後一個彎道，駛向京北方向。
