霍華德淒厲的嘶吼聲在奢華的宴會廳裡瘋狂迴盪，像是一根生鏽的鐵釘，狠狠扎進了在場每一個人的耳膜。
漢密爾頓總督那張原本掛著帝國傲慢的臉，此刻已經漲成了駭人的紫紅色。他猛地向前跨出兩步，指著趴在爛泥裡的霍華德，氣急敗壞地大吼：“閉嘴！你這個被嚇破了膽的懦夫！你喝多了海峽裡的髒水，腦子已經徹底瘋了！”
他轉過頭，急切地看向坐在貴賓席上的美蘇特使，試圖強行把場子圓回來：“兩位特使先生，請不要相信一個精神失常戰俘的胡言亂語！遠東艦隊只是一時大意，在淺水區觸了雷，又遭遇了卑劣的夜間偷襲！這根本證明不了星洲有什麼像樣的武力！”
威廉姆斯和蘇聯特使冷冷地看著他，沒有接話。
這兩隻千年的老狐狸，從霍華德被拖進來的那一刻起，眼神就已經變了。
林默沒有給漢密爾頓繼續狡辯的機會。
他大步走上前，帶有防滑鋼釘的沉重軍靴毫不留情地踩在霍華德的後背上。
巨大的力道直接將這個大英帝國的旗艦指揮官死死釘在地毯上，踩得霍華德發出一聲痛苦的悶哼。
“觸雷？偷襲？”林默居高臨下地俯視著腳下的敗軍之將，嘴角勾起一抹極度冷酷的嘲弄。
林默腳下猛地加了一分力，聲音冷得像西伯利亞的冰川：“霍華德上校，既然總督閣下覺得你瘋了，那你就清醒一點。當著這兩位特使的面，好好告訴他們，你的光榮號重型巡洋艦，到底是怎麼沉的。”
霍華德被踩得幾乎喘不過氣來。
他僅剩的右手死死抓著地毯的邊緣，指甲因為用力過度而崩裂滲血。
他抬起頭，那雙深陷的眼窩裡佈滿了猩紅的血絲。
當他的目光掃過那幾個高高在上的列強特使時，極度的恐懼和屈辱徹底擊潰了他作為軍人的最後底線。
“不……不是水雷……根本不是什麼見鬼的水雷！”
霍華德像一條絕望的老狗一樣嚎啕大哭起來，鼻涕和眼淚混著臉上的血汙瘋狂流淌。
他的聲音因為極度的驚恐而劇烈顫抖，彷彿又回到了那個被死亡炮火籠罩的修羅之夜。
“是火雨……漫天的火雨！”
“他們沒有軍艦！沒有大炮！但是天上突然砸下來成百上千顆帶著火尾巴的怪物！那些東西速度太快了，我們的防空機槍根本打不著！”
霍華德歇斯底里地嘶吼著，身體在林默的軍靴下瘋狂抽搐。
“不到半分鐘！僅僅不到半分鐘！光榮號的甲板就被炸成了廢鐵！兩千度的高溫把鋼板都融化了！白磷彈燒穿了底艙，我計程車兵在火海里被活活燒成焦炭！”
“我們連敵人在哪都沒看到！連還手的機會都沒有！光榮號就變成了一口漂在海面上的鐵棺材！”
霍華德死死盯著漢密爾頓，眼神中透出極其怨毒的光芒：“總督！你這個騙子！你讓我們去送死！他們手裡握著魔鬼的武器，大英帝國的軍艦在他們面前就是一堆任人宰割的廢銅爛鐵！”
死寂。
整個宴會廳陷入了令人毛骨悚然的絕對死寂。
只剩下霍華德那猶如夜梟般粗重的喘息聲，和趙鐵柱手裡衝鋒槍保險發出的微弱碰撞聲。
美國中央情報局遠東局新任主管威廉姆斯，手裡那根一直把玩著的古巴雪茄，停在了半空中。
他那雙猶如禿鷲般陰鷙的藍眼睛，瞬間收縮到了針尖大小。
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