丁原點了點頭，沉默了一會兒，又說：“你在幷州軍中待了幾年了？”
“五年。”
“五年，從一個普通士卒做到校尉，不容易。”丁原拿起筷子，夾了一口菜，慢慢嚼著，“我查過你的履歷。十六歲從軍，第一戰殺了三個匈奴兵。十八歲升隊率，二十歲升校尉。每升一級，都是拿命換的。”
呂布沒有說話。
“這次你殺了左賢王的兒子，是件大事。”丁原放下筷子，“左賢王不會善罷甘休，匈奴人的報復遲早會來。你怕不怕？”
“怕。”呂布的回答讓丁原有些意外，但他緊接著說，“怕的不是匈奴人，怕的是朝廷不給支援，怕的是糧草軍械接濟不上，怕的是邊關的將士們流血又流淚。”
丁原盯著他看了兩息，忽然哈哈大笑起來。
“有意思。”他端起酒杯，一飲而盡，“我見過很多邊軍將領，有的只會喊打喊殺，有的只會哭窮叫苦。你是第一個把這兩件事連在一起說的。”
呂布也端起酒杯，喝了一口。
酒很烈，入喉像火燒。他面不改色。
“呂校尉，我給你一個機會。”丁原放下酒杯，正色道，“你那個營，我同意擴編。從今天起，你升騎都尉，統兵兩千。軍械、糧草、兵源，我儘量給你撥。但有一條——”
呂布站起來，抱拳：“請刺史大人明示。”
“我要你在三個月之內，練出一支能打的隊伍。”丁原的聲音沉下來，“不是隻會站佇列的那種能打，是拉到草原上跟匈奴人真刀真槍乾的那種能打。”
“末將領命！”
丁原擺了擺手，示意他坐下。
“別急著領命。我話還沒說完。”他的手指在案几上敲了敲，“擴編的事，不能公開說。朝廷那邊對邊軍擴編盯得很緊，尤其是咱們幷州。你知道為什麼嗎？”
呂布想了想，道：“因為幷州離洛陽近。”
丁原眼中閃過一絲意外，隨即點頭：“不錯。幷州距離洛陽，快馬不過兩三天的路程。朝廷裡那些人，不怕匈奴人打進來，怕的是邊軍將領帶著兵打進去。所以擴編的事，只能暗中進行。明面上你的編制還是八百人，實際上我給你兩千人的糧餉。”
呂布心中冷笑。
這就是大漢朝的現狀。外有強敵，內有猜忌。邊軍想擴編保境安民，朝廷卻怕邊軍造反。上下離心，焉能不敗？
“末將明白。”他低聲道。
“明白就好。”丁原又倒了一杯酒，“還有一件事——你營裡那個叫高順的，我聽說過。治軍有一套，是個將才。好好用他，別浪費了。”
呂布心中一動。
丁原連高順都知道，說明他對幷州軍中的情況瞭如指掌。這個人不簡單，不是那種只會坐在府裡批公文的庸碌之輩。
“刺史大人慧眼如炬。”呂布恭維了一句，不輕不重。
丁原擺擺手：“行了，你回去吧。三天之內，擴編的批文會送到你營裡。好好幹，別讓我失望。”
呂布起身告辭，走到門口時，丁原忽然又叫住他。
“呂布。”
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