董卓沒有給呂布太多考慮的時間。
演武結束後的第三天，李儒再次登門。這一次他沒有笑眯眯地喝茶寒暄，而是直接遞上了一道相國府的公文。公文用上等的絹帛寫成，上面蓋著董卓的相國大印，字跡工整而威嚴。
“呂將軍，相國大人說了，這道任命書，請您今天務必收下。收下了，您就是朝廷的中郎將、都亭侯，是相國大人的左膀右臂。不收下——”李儒頓了頓，目光落在呂布臉上，“相國大人說了，不收下也沒關係。洛陽城大得很，不缺一個騎都尉。”
呂布聽出了這句話的分量。不缺一個騎都尉，潛臺詞是，不缺你一個呂布。要麼做董卓的人，要麼從洛陽消失，兩種選擇，沒有中間地帶。
他接過任命書，展開看了一眼，然後合上，放在案几上。
“李從事，相國大人的厚意，末將心領了。但末將有一事不明，想請教李從事。”
“將軍請講。”
“相國大人收末將為義子，是相國大人自己的意思，還是有人替末將在相國面前美言？”
李儒的笑容微微一滯。他沒有料到呂布會問這個問題，沉默了兩息，才答道：“自然是相國大人自己的意思。相國大人愛才如命，將軍武藝超群，相國大人一見傾心，有意栽培。”
呂布點了點頭。“那末將再問一句。相國大人收了末將為義子之後，末將的飛騎營，是歸末將自己統領，還是併入相國大人的西涼軍？”
李儒的笑容徹底消失了。他盯著呂布看了好一會兒，緩緩說道：“將軍，有些事，看破不說破，對大家都好。”
“李從事說得對。”呂布站起來，將任命書拿在手裡，“這道任命書，末將收下了。相國大人的好意，末將也領了。但有一件事，末將要請李從事轉告相國大人。”
“請講。”
“末將的父母雙亡，從小沒有爹孃。相國大人願意收末將為義子，末將感激涕零。但末將不能就這麼稀裡糊塗地認爹。末將想請相國大人擇一個吉日，設一個正式的拜父儀式。當著滿朝文武的面，末將給相國大人磕頭、敬茶、叫爹。這樣，天下人都知道，呂布是董相國的兒子。名正言順，誰也不說閒話。”
李儒愣了一下，隨即笑了。這一次是真的笑了，不是那種職業性的假笑。“將軍好心思。好，在下一定轉告相國大人。”
李儒走後，曹性從帳後閃了出來，眉頭緊鎖。“校尉，您真要認董卓做義父？”
“認。”呂布將任命書扔在案几上，“但不是現在。拖一天是一天。拖到不能再拖的時候，再說。”
“可拖得了一時，拖不了一世。董卓那邊——”
“董卓活不了那麼久。”呂布打斷他，聲音很低，低到只有兩個人能聽見，“王允那邊已經動手了。貂蟬已經進了董卓的府邸。父子爭一個女人的戲碼，很快就會上演。到時候，董卓自顧不暇，哪還有功夫管我認不認爹？”
曹性瞪大了眼睛。“校尉，您這是……一石二鳥？”
“不是一石二鳥，是順水推舟。”呂布站起來，走到帳門口，望著洛陽城的方向，“王允想利用我殺董卓，我就讓他利用。董卓想收我做義子，我就讓他收。他們都在演戲，我就陪著演。等戲演完了，觀眾散場了，真正的贏家才會出場。”
曹性沒有再問。他跟著呂布這麼久，已經習慣了這個年輕校尉的思維方式。他看不透，但他相信。
接下來的幾天，洛陽城裡暗流湧動。
貂蟬被王允送進了董卓的府邸，名義上是獻給董卓的歌姬，實際上是一顆埋進董卓心臟的釘子。呂布派出去的人打聽到，貂蟬進府的當天晚上，董卓就設宴款待，席間連飲十大杯，抱著貂蟬不肯撒手。
與此同時，王允那邊也在加緊行動。他派人聯絡了朝中對董卓不滿的大臣，鄭泰、種輯、荀攸等人都在其中。他們多次秘密集會，商議誅董的具體方案。有人提議在董卓上朝的路上伏擊，有人提議在董卓的酒中下毒，有人提議在董卓的府中設鴻門宴。爭來爭去，沒有定論。
呂布沒有參加這些集會。王允幾次派人來請他，他都以“不便公開露面”為由推掉了。但他派了一個人去做他的代表，那個人就是曹性。曹性不識字，不會寫，但他記性好，耳朵靈，王允他們說了什麼，他能一字不漏地記下來，回來複述給呂布。
“校尉，今天王允又發脾氣了。”曹性從外面回來，一邊擦汗一邊說，“鄭泰說要等時機，種輯說要趕緊動手，荀攸說要從長計議。吵了一下午，什麼結果都沒有。王允氣得摔了一個杯子。”
呂布正在擦戟，頭也沒抬。“王允這個人，有謀無斷。他是下棋的人，但不是好棋手。真正的好棋手，知道什麼時候該等，什麼時候該衝。他不知道。”
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