書的事，呂布放在了心上，但沒急著動手。他知道急也沒用，上千卷書不是去集市上買幾斤肉，得有人、有錢、有門路。
戲志才聽說了這件事，主動來找呂布。“將軍，書的事，在下可以幫忙。”
呂布正在帳中擦戟，抬頭看了他一眼。戲志才的臉色比前幾天好了一些，軍醫的藥起了作用，咳嗽沒那麼厲害了，但說話的時候偶爾還會咳兩聲，用手帕捂著嘴，帕子上隱隱有血跡。呂布看在眼裡，沒有說破。“先生有什麼門路？”
戲志才在他對面坐下，從袖中掏出一卷竹簡，攤在案几上。上面密密麻麻寫著一串人名和地址，有的在潁川，有的在汝南，有的在洛陽，還有幾個在長安。“這些人，都是在下在潁川時的舊識。有的是藏書家，有的是書商，有的是抄書匠。只要有錢，他們能弄到任何書。”
呂布拿起竹簡看了一遍。人名不少，但大多他不認識。只有一個名字讓他心中一動，是潁川的荀氏家族。荀彧、荀攸的族人，世代書香，藏書極豐。“荀家的人，能弄到書嗎？”
戲志才點了點頭。“能，但荀家不缺錢，他們缺的是人情。將軍如果能在別的事上幫他們一把，荀家的藏書閣，隨時為將軍敞開。”
呂布沉吟了片刻。荀家是潁川大族，門生故吏遍天下。跟他們搭上關係，對飛騎營只有好處沒有壞處。但現在隔著千山萬水，想幫他們也幫不上。“先易後難。先生列個單子，把能花錢買到的列在前面，需要人情換的列在後面。我派人分頭去辦。”
戲志才應了，收起竹簡，起身要走，又停下來。“將軍，還有一件事。書的事好辦，但書來了之後，誰來管？蔡先生年紀大了，一個人管不了上千卷書。得有幫手。”
呂布想了想。幫手，他倒是有一個人選。徐庶。徐庶是潁川人，讀書人出身，管書正合適。但他現在是自己最重要的謀士，整天泡在書堆裡，是不是大材小用了？“徐元直怎麼樣？”
戲志才笑了。“元直正合適。他在潁川的時候，就以博聞強記聞名。哪本書在哪個架子上，他閉著眼睛都能找到。讓他管書，是物盡其用，不是大材小用。再說，將軍現在主要操心的是打仗，文書事務遲早要交給別人。元直做這個，比打仗合適。”
呂布想了想，覺得有道理。他把徐庶叫來，說了這件事。徐庶沒有推辭，只說了一句“將軍信任，元直必不負所托”，語氣平淡，像是在說一件無關緊要的小事。
從那天起，徐庶的職務多了一項，河內書院藏書樓的管理員。他每天下午去書院待兩個時辰，整理書籍，編目造冊，修補破損的竹簡。蔡邕對這個幫手讚不絕口，逢人就說元直是難得的讀書種子，不但書讀得多，還讀得透，將來必成大儒。徐庶聽了只是笑笑，不接話。
書籍採購的事，呂布交給了魏延。
魏延接到任務的時候，眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。呂布看出了他的猶豫。“有什麼問題？”
魏延抱拳道：“校尉，末將不是不願去，是怕辦不好。末將是個粗人，認字不多，買書的事……”
“你不需要認字。你只需要帶好隊伍，把人和錢送到地方，把書安全地帶回來。買什麼書、多少錢買、跟誰買，戲先生會給你寫清楚。你照著辦就行。”呂布看著他的眼睛，語氣平靜，但不容置疑，“這件事很重要，我需要一個靠得住的人去辦。你覺得自己靠得住嗎？”
魏延的腰板挺了起來。“末將靠得住。”
“那就去準備吧。明天一早出發，帶五十個騎兵，先去潁川。戲先生寫了十個人的名單，你按順序一家一家跑。錢不夠了，派人回來取。人不夠了，也派人回來。不要硬拼，不要惹事，書最重要。”
魏延領命去了。
魏延走後，戲志才找到呂布，欲言又止。呂布問他又有什麼事。戲志才猶豫了一下，低聲說道：“將軍，魏延這個人，將軍真的放心讓他去辦這麼重要的事？”
呂布看著他。“先生有話直說。”
戲志才嘆了口氣。“在下不是懷疑魏延的忠誠，是擔心他的脾氣。這個人太傲，走到哪裡都想壓人一頭。潁川是中原大郡，世家大族林立，不是幷州、河內這些小地方。他要是用帶兵的那一套去跟人家打交道，不但買不到書，還會得罪人。”
呂布沉默了片刻。戲志才說得對，魏延確實有這個毛病。但他需要歷練，需要學會跟不同的人打交道。不能因為他有這個毛病就不敢用，用多了，見多了，自然就改了。“先生放心。我會給他寫一封信，讓他見了荀家的人，把信遞上去。荀家的人看了信，不會為難他。”
戲志才不再說了。
信是呂布連夜寫的。措辭很客氣，先問候荀氏家族的各位長輩，再說自己在河內屯田辦學的事，最後說想求購一些書籍，並請荀家多多關照派去的使者魏延。寫完之後，他看了一遍，覺得太文縐縐了，不像自己的口氣，又重寫了一遍。第二遍簡單直接：飛騎營呂布，久仰荀氏高義，今派人前往潁川購書，請荀家多多關照。如有機會，呂布當親往拜謝。
陳宮正好在帳中，看了這封信，忍不住笑了。“將軍這封信，寫得太直了。荀家的人看了，怕是會以為將軍在命令他們。”呂布說，直有直的好處，荀家不缺客套話，缺的是真誠。陳宮不置可否，只是把信摺好，塞進了信封。
魏延出發那天，天還沒亮。五十個騎兵全副武裝，每個人都帶了三天的乾糧和充足的錢。魏延穿著一身嶄新的鎧甲，腰掛長刀，騎著一匹高大的黑馬，看起來威風凜凜。呂布送他到營門口，把那封信遞給他，囑咐了一句“到了荀家，把信交上去，多說好話，少發脾氣”。
魏延把信揣進懷裡，抱拳道：“校尉放心，末將一定把書帶回來。”
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