巢湖的水面上，孫權的旗艦緩緩前行。船艙裡瀰漫著藥味，周瑜靠在軟榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷。他的病已經拖了大半年，時好時壞，好的時候能上船理事，壞的時候連床都起不來。孫權坐在他旁邊，手裡捧著一碗藥湯，湯已經涼了，他沒有催周瑜喝，周瑜也沒有接。兩個人沉默了很久，誰也不願意先開口。
“公瑾，你真的不能去了。”孫權把藥碗放在小几上。
周瑜咳嗽了幾聲，用帕子捂著嘴。帕子上有血，他悄悄摺好塞進袖子裡，沒讓孫權看到。“主公，末將能去。末將的病不礙事。”孫權搖了搖頭。他看著周瑜的臉，那張曾經英氣逼人的臉如今瘦得只剩下一層皮，顴骨高高突起，眼眶深深凹陷。他知道周瑜在硬撐，但他攔不住他。
魯肅站在船艙外，背靠著船板，聽著裡面的對話，心裡五味雜陳。他跟了孫權這麼多年，眼看著周瑜從一個意氣風發的少年變成了一個病入膏肓的老人。他心疼，但他無能為力。陸遜站在魯肅身後，低著頭，不說話。他是新提拔的偏將軍，年紀輕，資歷淺，在軍中沒有威望。孫權讓他跟著周瑜，多學多看。他不爭不搶，每天默默地做事，默默地觀察。
船隊從建業出發，沿長江逆流而上，進入巢湖，再從巢湖進入淝水。周瑜強撐著病體站在船頭，舉著令旗排程各軍。他的手在發抖，聲音也沙啞了，但每一道命令都清晰準確。孫權站在他身後，看著他的背影，心裡忽然湧起一股說不清的悲涼。這個人，為他打了半輩子仗，如今快要死了，還在替他拼命。他欠他的，這輩子都還不清。
合肥城牆上，張遼舉著千里鏡，看著江面上密密麻麻的船隊，面色不變。他身後只有七千守軍，糧草也只夠吃一個月。但他不怕。他已經在這裡守了四年，孫權的十萬大軍來了四次，四次都被他打了回去。他的兵也不再怕了。他們知道，只要張遼在，合肥就不會丟。
“將軍，孫權又來了。”副將跑上來，聲音急促。
張遼放下千里鏡。“多少人？”
“十萬，號稱二十萬。船隊已經到了巢湖。”
張遼冷笑了一聲。“來多少次都一樣。”他轉過身，走下城牆，翻身上馬。城門打開了，他帶著八百騎兵，衝了出去。孫權的船隊還沒有完全靠岸，岸上的營地也沒有紮好。張遼的騎兵像一把尖刀，插進了江東軍最薄弱的地方。
陸遜正在岸上指揮士兵紮營，聽到馬蹄聲，猛地轉過頭。他看見一片黑壓壓的騎兵正朝這邊衝來，為首一人白馬銀槍，正是張遼。他的臉色一下子白了，他沒有見過這樣的衝鋒，太快了，太猛了，像山崩，像海嘯。他想下令列陣，但他的兵太分散了，有的在搬糧草，有的在搭帳篷，有的在江邊喝水，根本來不及收攏。
張遼的騎兵衝進了營地，見人就砍，見帳篷就燒。陸遜被親兵護著往江邊跑，跑了幾步，停下來，轉過身，拔出佩劍，大聲喊道：“不要跑！列陣！列陣！”他的聲音被喊殺聲淹沒了，沒有人聽他的。他的親兵拉著他的胳膊，硬把他拖上了船。
周瑜在旗艦上看見岸上的混亂，臉色鐵青。他舉著令旗，想排程船隊靠岸支援，但他的船太大了，靠不了岸。他只能眼睜睜地看著張遼的騎兵在岸上橫衝直撞，如入無人之境。孫權站在他身後，手在發抖。他見過張遼的騎兵，那是噩夢。他沒有想到，第四次，還是噩夢。
張遼在岸上殺了半個時辰，直到江東軍的船隊靠岸，大批步兵湧上來，他才勒住馬，帶著騎兵殺回了合肥城。八百騎兵出去，回來了七百出頭。他們殺了江東軍至少兩千人，燒了上百頂帳篷、幾十艘糧車。孫權站在旗艦上，看著張遼的騎兵退回城中，臉色慘白。
“公瑾，你說，我是不是不該來？”
周瑜咳嗽了幾聲，沒有回答。
陸遜跪在孫權面前，低著頭。他的鎧甲上全是泥，臉上有一道被樹枝劃出的血痕，但眼睛很亮。他剛才在岸上組織了幾次抵抗，雖然失敗了，但他的勇氣讓孫權刮目相看。孫權看著他，說你起來吧。陸遜站起來，垂手而立。
“你叫什麼名字？”
“末將陸遜，字伯言。”
孫權點了點頭。“伯言，你剛才做得很好。雖然敗了，但你不像別人那樣只顧逃命。你想著列陣，想著抵抗，這就夠了。”陸遜的眼眶紅了。他沒有哭，只是抱了抱拳。
周瑜看著陸遜，心裡暗暗點頭。這個年輕人，將來必成大器。可惜他看不到了。
江東軍沒有退。周瑜下令在合肥城外築壘挖壕，做長期圍困的準備。孫權問他，公瑾，你要圍城？周瑜說圍。張遼只有七千兵，糧草只夠吃一個月。圍他一個月，他不戰自潰。孫權說好。
張遼在城牆上看著江東軍在城外挖壕溝，面色沉靜。他知道周瑜要圍城，他不怕。他的糧草只夠吃一個月，但一個月之內，呂布一定會來救他。他相信呂布。
訊息傳到許昌，劉備正在與諸葛亮商議軍務。諸葛亮搖著羽扇，說皇叔，孫權圍了合肥，張遼被困。這是皇叔的機會。劉備問什麼機會。諸葛亮說皇叔可以出兵徐州，截斷孫權的糧道。孫權糧道一斷，必退。劉備猶豫了。他不願意跟孫權翻臉，他們是盟友。諸葛亮說皇叔，盟友是暫時的，利益是永恆的。劉備沉默了片刻，說再等等。
訊息傳到官渡，呂布正在帳中與高順商議軍務。張遼從外面進來，把密報遞給呂布。呂布接過密報，看了一遍，沉默了很久。高順問他校尉，怎麼了。呂布說孫權圍了合肥，張遼被困。高順說末將去救他。呂布搖了搖頭。“不急。張遼還能撐一個月。一個月之內，我們先解決曹丕。”
蔡文姬端著茶盤走進來，給呂布倒了一杯熱茶。他端起來喝了一口，是菊花茶，淡淡的，清清的，有股幽香。他問蔡文姬，怎麼又泡菊花茶了。蔡文姬說將軍臉上又長痘了。呂布摸了摸臉，果然又有一顆。他笑了，說文姬比他媽還囉嗦。蔡文姬低下頭，臉紅了。
貂蟬從帳外走進來，手裡提著一盞紅燈籠。她把燈籠掛在帳門口，退後兩步，看了看，又調整了一下位置，滿意地點了點頭。她走到呂布面前，說將軍，張遼被圍了，將軍不怕嗎？呂布說他怕，也不怕。怕，是因為張遼是他的兄弟。不怕，是因為張遼能守得住。他的兵，沒有孬種。
貂蟬低下頭，嘴角微微上揚。
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