曹丕沒有退兵，也沒有渡河。他把大營紮在延津以北二十里處，既不進攻，也不撤退。斥候每天在黃河兩岸來回穿梭，箭矢在河面上飛來飛去，射中了的掉進水裡，沒射中的扎進泥土裡。兩軍之間那片開闊地成了死亡地帶，沒有人敢站在那裡超過一盞茶的功夫。呂布站在官渡壘牆上，用千里鏡望著對岸曹丕的營寨。營寨比上個月又擴大了一圈，帳篷密密麻麻，一眼望不到邊。但他看得分明，那些帳篷的顏色已經褪了，有些破了洞也沒人補。士兵們的臉上寫滿了疲憊，眼睛裡的光一天比一天暗淡。
“校尉，曹丕是在等。”賈詡站在他身後，聲音不大，但每個字都清清楚楚，“等我們犯錯，等張遼撐不住，等孫權拿下合肥。他不急，我們急。”呂布放下千里鏡，轉過身看著他。“賈先生，你說，曹丕能等多久？”賈詡想了想，說他的糧草只夠吃一個月。一個月之內，他要麼打，要麼退。不打不退，他的兵就會自己亂。
呂布點了點頭。
高順從城牆下走上來，左臂還吊著繃帶，但他的臉色比前幾天好了不少。軍醫說他的骨頭已經開始癒合了，再養一個月就能拆繃帶。高順說等不了一個月，曹丕還在對面，他不能歇著。呂布沒有勸他。他知道高順的脾氣，勸也沒用。
“校尉，末將想去延津看看。”高順扶著垛口，望著延津的方向。呂布說你的傷還沒好。高順說末將的手傷了，腳沒傷。呂布沉默了片刻，說去吧，小心點。高順抱拳，轉身走了。
蔡文姬從河內送來了書信。信中說，將軍，文姬在書院教學生彈琴，學生們都很用功。石頭已經能背整篇《論語》了，文姬讓他試著寫文章，他寫不出來，急得直哭。文姬告訴他，不要急，慢慢來。他擦了眼淚，又開始寫了。文姬看著他的樣子，想起了自己小時候。父親也是這樣教文姬的，不急，不躁，慢慢來。
呂布把信摺好，收進袖子裡。他望著南方的天空，那裡，河內的方向，隱隱約約能看到一點光。他知道，那是燈。蔡文姬點的，貂蟬點的。她們在等他回去。
曹丕的大營裡，氣氛沉悶。士兵們圍坐在篝火旁，烤著火，喝著稀粥，誰也不說話。有人想家了，偷偷抹眼淚。有人怕死，縮在帳篷裡不出來。有人開始偷偷往北跑，被巡邏隊抓回來，當眾打了軍棍。打完了，趴在營門口，沒人管。曹丕坐在中軍大帳裡，面前攤著地圖，手指在官渡、延津、酸棗三個地方來回劃。他已經劃了無數遍，每一個標記他都記得清清楚楚，但他還是找不到突破口。呂布的防線太穩了，穩得像一塊鐵板，他啃不動。
“陛下，末將有一句話，不知道該不該說。”曹仁站在帳門口，面色沉靜。
曹丕抬起頭，說你說。曹仁說陛下，退兵吧。再拖下去，將士們計程車氣就垮了。士氣垮了，不用呂布來打，我們自己就散了。曹丕沒有說話。他看著曹仁，目光陰冷。他知道曹仁說得對，但他不想退。退了，他就輸了。輸了，他就什麼都沒有了。
“再等十天。十天之內，孫權若拿下合肥，呂布必分兵去救。他一分兵，我們就渡河。”曹仁說陛下，孫權拿不下合肥。他已經攻了四次，四次都敗了。曹丕說他這次有周瑜。曹仁說周瑜快死了。曹丕沉默了。
延津的城牆上，張合舉著千里鏡，望著北方的曹軍大營。他的兵少，只有三千人，但他的防線上堆滿了滾木礌石，箭矢也充足。他不怕曹丕來攻，他怕曹丕不來。曹丕不來，他就只能在這裡乾等著。等著他糧盡，等著他退兵，等著他犯錯。他不喜歡等。
“將軍，曹軍大營裡好像有人在打架。”副將指著遠處。
張合把千里鏡對準副將指的方向。果然，曹軍大營裡有人在打架，不是一兩個人，是幾十個人。有人拿著刀，有人拿著棍子，有人赤手空拳。打得很兇，有人倒下了，有人還在打，有人在一旁看著，沒人勸架。張合放下千里鏡，笑了。曹丕的兵開始內訌了，士氣已經低到了極點。再過幾天，不用他打，他們自己就會垮。
酸棗的城牆上，魏延已經走了，去合肥救張遼了。接替他的是牛輔。牛輔是西涼人，不習慣守城，他的兵也不習慣守城。他們習慣的是衝鋒，是砍殺，是馬踏連營。但現在，他們必須守在這裡，守著酸棗這道門。曹丕的偏師在城外晃來晃去，不攻城，也不退。牛輔幾次想出擊，都被呂布攔住了。呂布說等，等他們自己亂。牛輔不知道他們什麼時候會亂，但他相信呂布。
“將軍，曹軍偏師的營寨裡起了火！”副將跑上來。
牛輔站起來，扶著垛口往外看。果然，曹軍偏師的營寨裡冒出了濃煙，火光沖天。有人在燒帳篷，有人在搶糧草，有人在互相砍殺。亂成了一鍋粥。牛輔轉過身，走下城牆，翻身上馬，帶著三千騎兵衝了出去。他的兵跟在他身後，馬蹄聲如雷，塵土飛揚。曹軍偏師計程車兵們正在內訌，看到西涼騎兵衝過來，嚇得掉頭就跑。牛輔追了二十里，斬首千餘級，俘虜兩千餘人，繳獲糧草、軍械無數。
訊息傳到曹丕的中軍大帳，他正在與諸將議事。他聽到偏師潰敗，臉色鐵青。他問偏師的將領是誰，為什麼不用。曹仁說是偏將張南，是袁紹的舊部，打仗不行。曹丕說斬了他，以儆效尤。曹仁說陛下，張南已經戰死了。曹丕沒有再說什麼。
曹丕的大軍開始後撤了。不是全線撤退，是收縮防線。他把分散在各處的兵力收攏回來，集中在延津以北二十里處，築壘挖壕，做長期堅守的準備。他不走了，也不打了。他在這裡耗著，耗到呂布撐不住。呂布當然不會讓他耗著。
“傳令下去，從明天開始，每天派弓弩手到河邊放箭。射他的營寨，射他的糧車，射他計程車兵。不要停，白天射，晚上也射。讓他睡不安穩。”
張遼領命，轉身跑了。
第二天一早，飛騎營的弓弩手到了黃河邊，列成三排，前排蹲，中排站，後排墊腳。箭矢如雨，越過黃河，落在曹丕的營寨裡。有的射中了帳篷，有的射中了糧車，有的射中了士兵。慘叫聲此起彼伏，曹軍大營亂成一團。曹仁下令弓弩手還擊，但飛騎營的弓弩手射完就跑，跑到岸邊的樹林裡躲起來。曹軍的箭矢射過去，只射中了樹幹，射中了樹葉，射中了空氣。
曹丕站在營寨門口，看著滿地的箭矢，面色鐵青。他的兵被折騰得筋疲力盡，白天不敢出營，晚上不敢睡覺。士氣越來越低，逃跑的人越來越多。他知道，不能再耗了。再耗下去，他的兵就要跑光了。
“傳令下去，明日一早，退兵。”
曹仁愣住了。“陛下，退兵？”
“退。退回薊城。不退了，兵就沒了。”
曹仁沒有再勸。他知道，曹丕說的是實話。
當天夜裡，曹軍拔營北撤。隊伍拖得很長，火把在夜空中像一條蜿蜒的火龍。呂布站在官渡壘牆上，看著那條火龍漸漸遠去，心裡一塊石頭落了地。曹丕退了，他可以去救張遼了。
”。合下南，早一日後。日一整休軍全，去下令傳“
。了跑轉，命領遼張
。珠汗的上頭額掉，手出他。流暖一起湧裡心，著看布呂。了軍將想姬文說姬文蔡。了來麼怎，問他。化即口，膩不而甜，口一了喝他。羹子蓮碗一是，啟開，來過接布呂。吃熱趁軍將，的做姬文，軍將說，布呂給遞盒食把。盒食個一著提裡手，馬著騎。渡了到趕河從姬文蔡
”。去回就快很我，蟬貂訴告去回“
。去趕河往又，馬上翻，頭點了點姬文蔡
。的興高會他。了旗面這到看能就，候時的來回軍將。頭點了點地意滿，置位下一了整調又，看了看，步兩後退，上子繩的裡子院在掛旗把，來起站。了笑，遍一了看報過接，線針下放蟬貂。了退丕曹，息訊的來城薊說，報份一著拿裡手，來進面外從奕郭。麼什想在道知不，笑微一著掛角的。邊繡在正，了好繡經已字二”騎飛“的上旗。旗面那繡在，線針著拿裡手，下樹槐的裡子院在坐，城鄴在蟬貂
。了近越來越利勝離你但，束結有沒還爭戰，說在是像，的隆隆轟，盪迴中空夜在聲水的河黃，遠
