寒食節當日祭拜完畢，裴家未曾過夜便匆匆忙忙回家，顯然是宋老太君已經從崔大娘子這裡明白事情的嚴重性，想要儘快打探更多訊息，畢竟只有找對病症才能夠對症下藥。
裴家走得匆忙，裴繼暘答應之後與徐治敘話的承諾自然作廢，只來得及讓身邊小廝告知徐治，裴家家中有急事，無暇閒談，改日再約，叫原本痴痴等了一日的徐治頗為沮喪。
陳十二郎見他如此，只能好言寬慰一番，又怕徐治不能振作，假模假樣地罵了起來：“裴家也太過分了些，不僅言而無信，道歉也不知道親自來，叫個小廝就把人打發了！”
徐治知道他這麼說是為自己出氣，只是低頭嘆了一口氣：“大概是家中有什麼急事……”
陳十二郎越說越來勁，話題不自覺拐到了裴玉韶的身上，對他當初沒能吵贏裴玉韶耿耿於懷：“尤其是那個裴三娘……”
陳十二郎的話還沒有出口，徐治已經抬頭看向他，認真地說道：“這怎麼能怪她呢？她興許早就忘記還有這回事，而且本來就是我貿然跟來，想著若是能和她見一面就好了……”
陳十二郎見他這副窩窩囊囊的樣子，暗自傷感的時候還不忘給裴三娘說話，哪有要拿告狀來威脅自己時的機靈勁兒，不由仰天長嘆一聲：“三哥，你……你和她才見過一面，我可是從小跟在你後面的！你也太過分了！”
恰巧丫鬟推門、徐淩入內，聽到陳十二郎的話，不由微微挑眉，反問道：“我哥哥哪裡過分？”
見徐淩進來，兩人都乖乖站了起來，大有隨時聽徐淩訓話的意思，陳十二郎更是上前殷勤討好：“迅娘，你怎麼來了？”
“給祖母的經文已經拿到了，待在那尼庵裡做什麼？我又不信這個。”徐淩說到這裡，語氣之中多了幾分諷刺，道：“先前常常聽說裴家熱衷慈善，常來捐香火，要我看，也不過是沽名釣譽而已。寒食節還未過完就回家，我聽寺內的比丘尼說，裴家那幾個女兒連經文都沒有抄完便跟著大人匆匆走了，怕是因為裴防禦使的事情……”
徐治忽然聽到這個訊息，下意識轉頭看向妹妹，“裴防禦使？裴防禦使怎麼了？”
徐淩見他好不容易對朝廷的事情有了些興趣，便也不隱瞞，道：“我也是聽祖母說起，她進宮同聖人問安時聽說裴防禦使在前線好像犯了錯，氣得官家要抓他回京問責，派楊都軍去，一個是督戰，另一個就是為了帶人回來……”
徐治面上不由浮現出擔憂的神情，“裴防禦使犯的錯大嗎？會不會出什麼事……”
徐淩對此不以為意，“那要看官家如何決斷，不過我想裴防禦使怎麼說也是郡王后人，官家仁德，應當不會涉及生死，充其量趕出汴京，到地方做個小官罷了。到那時候裴二孃大抵也會同防禦使一起離京吧，以後詩會怕是要少一個對手，倒是怪可惜的。”
徐治聽她說起裴二孃，自然而然地聯想到了裴三娘，不由也開始替她揪心起來。
父親獲罪，身為女兒的裴三娘必然會受到牽連，即便裴三娘生性豁達，也難免為此憂傷……
想到這裡，徐治一時間有些坐立難安。
徐淩說了許久卻沒有聽到哥哥的迴音，不由聽了下來，湊近哥哥瞧了瞧，“怎麼好好的呆症又犯了，來的時候不還高興得很嗎？現在倒像是被人迎頭澆了一盆冷水。十二，你們剛剛聊什麼呢？”她問完，見陳十二郎眼神躲閃，知道這哥倆怕不是又有什麼秘密，但也未曾戳破，只是對哥哥語重心長地開口：“哥哥，今年八月便要解試，你能專心讀書比什麼都好，祖母哪裡稀罕這些經文？最稀罕的就是你能取個好名次回來，明年打馬御街、帽插官花，比這些神神鬼鬼的事情好上百倍。”
陳十二郎在這兄妹兩個之間來回看看，還是為徐治找藉口道：“其實吧……三哥他就是想到大長公主敦促他用功才發愁，算來只有四個月便要解試，三哥雖然博覽群書，但要在幾個月之間溫習這麼多課業還是有點難……”他見徐治看向自己，趕緊眨眨眼示意他順著自己的話來。
徐治見狀只好乖乖點頭，“科舉所學與平日裡先生夫子授課到底不是一回事，我又喜歡看些雜書，所以心裡沒底……”
徐淩雖然覺得哥哥並非為了這件事苦惱，但還是寬慰道：“哥哥在外拜名士大儒為師，才學過人，解試還不是手到擒來？比起白白髮愁，如今先老實溫書才是要緊。祖母和娘為了讓哥哥專心讀書，特意將帖子全部推了，只為讓你專心溫習。”她說著說著，語氣漸漸多了幾分恨鐵不成鋼：“我知道哥哥在外讀書，遊山玩水，反而對這些仕途上的事情沒了興致。要是女子能科考，我早就去替咱們家中爭一口氣，還用得著哥哥？但家裡如今只有哥哥一個，難道你真要爹爹後繼無人嗎？”
徐治知道家中對於自己科舉的事情十分看重，他之前的兩個哥哥幼年夭折，作為家中唯一的郎君，他理應扛起家中仕途的重任，便乖乖應聲下來。
徐淩對這個哥哥一向最是瞭解，知道他的心結未解，現在不過是敷衍幾句罷了，她只好放軟語氣：“哥，你這幾日若是有什麼想去做的便去做吧，祖母那裡有我去勸。但事情做完之後哥哥可不能再這樣神思不屬，讓我、祖母和娘擔心。”
徐淩說這些不過是為了讓兄長寬心，徐治卻如同被人點醒，恍然大悟。
既然他已經追到淨慈庵，就是更進一步有又何妨？裴繼暘不來找他，那他就去找裴繼暘，只要有心，總是能說上幾句話的，更能將妹妹剛才所說告訴三娘，說不定能幫上一二。
見哥哥點頭，徐淩只能暗自留心，想著之後盯他幾日，總能發現哥哥這一顆心究竟飄飄乎乎在何處。
陳十二郎見這件事糊弄過去，便笑呵呵地開口：“既然事情已了，咱們趕緊回城去吧，我答應小侄女、小侄子要帶他們去瓦子一起看雜耍，咱們幾個一起去，至於用功，等看完雜耍再讀也來得及。”
徐淩瞪他一眼，“你也不怕五大王知道後給你兩拳，怎麼帶孩子去那樣的地方。”
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