“告訴新堂同學，我退出樂隊的話，他大概就能回去了吧。”
長崎素世將最後一滴殘茶倒入水槽，語氣故作輕鬆，彷彿卸下了千斤重擔：“還有……抱歉呢，千早同學……”
那不再刻意拿捏腔調、卻意外流露出真實溫柔的語調，像一根細針，精準地刺破了千早愛音一直維持的、陽光開朗的表象。她平日裡掛在臉上的明媚笑容和那份活潑勁兒，此刻消失得無影無蹤。
噔！
一聲清脆的碎裂聲響起！千早愛音猛地站起身，手中那隻價值不菲的高檔茶杯脫手墜落，在地面摔得粉碎！她不再甜膩，不再刻意展現可愛，甚至不再維持那份浮於表面的溫柔。她的目光，是長崎素世從未見過的銳利，直直刺向眼前這個曾經用虛假溫柔應允她邀請的人：“我、不、要！”
“哈？！”
長崎素世猝不及防，整個人像是被按下了暫停鍵，困惑又帶著一絲慌亂地看向千早愛音：“……為什麼？”
“因為樂隊，是我們一起開創的。”
千早愛音的聲音異常平靜，目光卻像穿透了時光，落在那張曾對自己展露過笑顏的臉上。
“哈？！”
長崎素世難以置信地睜大了眼睛。她慣用的、能輕易讓對方感到壓迫的氣場，此刻在對方面前竟顯得如此蒼白無力。
“千早同學，”素世深吸一口氣，試圖再次築起那道自我保護的牆，聲音帶著一種近乎殘忍的清晰：
“我已經說得很清楚了！我曾經對你、對新堂同學的溫柔，全都是裝出來的！從頭到尾，都只是為了利用你們，達成我自私的目的而已！這樣的我……你到底還在執著什麼？！”
“我知道啊。”
千早愛音異常冷靜地打斷了素世近乎歇斯底里的“自白”。她的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力：“素世你，滿嘴謊言，有很多壞心眼……這些，我很早就察覺到了。”
她微微停頓了一下，目光轉向窗外沉落的夕陽，語氣裡帶上了一絲難以言喻的感慨：“但是呢……我也意識到素世你……原來也是個普通人呢。不只是那個表面上完美溫柔的千金小姐，也會有陰暗自私、想要抓住什麼不放的一面……”
“所以為什麼不......”
長崎素世急切地想要打斷，她迫切地想撕開自己身上更多醜陋的傷口，想用那因孤獨和扭曲執念而滋生的不堪，徹底嚇退眼前這個粉毛，讓她遠離自己這個“汙染源”。她……已經不想再傷害任何人了。
“但是呢....”
千早愛音低下頭，看著地上碎裂的茶杯殘骸，心裡小小地盤算了一下這個月的零花錢夠不夠賠，隨即又抬起頭，目光重新變得堅定：“我一開始，也只是想出名啊。所以，即使看穿了素世的偽裝，我也沒想過要拆穿。”
她向前一步，目光灼灼地盯著素世有些躲閃的眼睛：“可是，素世明明知道我只是個愛慕虛榮的傢伙，也從來沒有因此指責過我啊。即使面對這樣膚淺的我，你也會認真地回應我。素世……”
她的聲音帶著一種奇特的柔和，“你真的……很表裡不一呢。”
“你……你到底在說什麼鬼話……”
長崎素世被這番話攪得心煩意亂，或者說，是被那種“原來我的面具早就被看穿”的巨大不安所吞噬。她狼狽地扭過頭，避開愛音的視線，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“所以……你說這些……又有什麼用？”
千早愛音的臉上，緩緩綻開一個無比認真的微笑。她背對著窗外絢爛卻即將消逝的夕陽，一字一句，清晰地說道：
“就算你說不需要我，我也會繼續堅持下去。就算你說不需要新堂同學，我也絕不會同意。”
她的目光溫柔而堅定地落在素世僵硬的背影上：“素世……我也不會放棄你的。”
噔！
