墨潯終於有了反應。
他偏過頭，垂眸看著肩膀上那團正在忙忙碌碌、試圖用物理方式驅散他心中陰霾的小白球，沉默了片刻，伸手把她從肩膀上拿下來，重新放回膝蓋上。
小肥啾仰頭看他，正要抗議。
一隻手指伸過來，輕輕揉了揉她的腦袋。
力道很輕，從頭頂順著背脊一路摸到尾巴尖，一下，又一下。
他的手指微涼，動作很慢，像在撫摸一件珍貴的東西。
小肥啾被他摸得瞇起了眼睛，整隻鳥慢慢放鬆下來，翅膀微微攤開，小爪子蜷著，最後乾脆趴在了他膝蓋上，像一張白色的毛茸茸的小毯子。
墨潯的手指停在她背上，沒有再動。
他就那麼坐著，手掌覆在那團小小的、溫熱的身體上，目光落在遠處的暮色裡。
林子裡傳來幾聲鳥鳴，很快又安靜了。
溪水嘩嘩地流著，聲音清脆，像在低聲說著什麼。
過了很久，墨潯的手指動了一下，輕輕撥了撥她頭頂炸開的一小撮絨毛，聲音很低：“可愛小鳥大王。”
小肥啾猛地從他膝蓋上抬起頭，眼睛瞪得溜圓，翅膀“啪”地張開，整隻鳥像被點著了似的：
“啾！！”
沒錯！就是我！！
來自龍的認可！！！
墨潯看著她，嘴角微微彎了一下。
他看著那團驕傲的小毛球，沉默了片刻，手指在她背上輕輕撫了一下，然後輕聲開口：“當年……”
他的聲音很輕，像風吹過樹梢，細細地把當年的事道來。
自神殿的祭司來過之後，原本就不怎麼受歡迎的小蛇，日子更難過了。
走在路上都有人朝他丟石頭，小石子砸在鱗片上，叮叮噹噹的。
部落裡對於小蛇去留的爭吵也日漸激烈，每天都有不同的聲音在部落裡響起，把他送走，交給神殿處置的……
可能也有少數幾個說“他還是個孩子”的，但聲音太小，都被淹沒了。
一直到部落接連遭受襲擊。
今天有流浪獸人襲擊，明天有獸人失蹤，後天有，猛獸衝進部落。
一件接一件的意外，像有人刻意安排好的，全都落在了小蛇頭上。
災禍的名頭越坐越實，看他的人眼睛裡不再是厭惡，而是恐懼。
部落容不下他了。
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