她想起半年前第一次見到付蕭的時候——那時他剛從國外講學回來。穿著一身剪裁得體的深灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，皮鞋擦得鋥亮，整個人精神抖擻得像一把剛開過刃的刀。站在講臺上的時候，他的聲音洪亮而自信，每一個字都擲地有聲，講到興起處還會在講臺上來回踱步，手舞足蹈地比劃著。
可眼前的這個人呢？
頭髮亂糟糟的，不知道多久沒洗過。鬍子起碼有一週沒颳了，密密匝匝地爬滿下半張臉，有幾根已經白得發亮。眼窩深陷，眼眶下面掛著兩團濃重的青黑，眼白上佈滿了血絲。襯衫的領口皺巴巴的，釦子還扣錯了一顆，露出裡面發黃的舊背心。
誰敢想，一個意氣風發的教授，竟會在半年時間裡成了這副狼狽樣？
顏陌青張了張嘴，想說點什麼，但話到了嘴邊又咽了回去。
她不知道付蕭這半年來經歷了什麼。不知道他在研究什麼實驗。不知道那份草稿紙上記錄的資料意味著什麼。不知道“引火燒身”這三個字背後藏著怎樣的分量。
她只是覺得，眼前的這個人，好像一下子老了很多。
不，不是老，是被什麼東西壓垮了。
顏陌青不知道的是，一場簡單的實驗，在之後竟會引發巨大的轟動。那張草稿紙上潦草的資料和潦草的結論，會像一顆被投入深水的炸彈，在沉默中醞釀著毀滅性的力量，這一切會提前加速末日的倒計時。
付蕭知道，他全都知道。
他摸了一把臉，粗糙的手掌從額頭一直滑到下巴，指腹蹭過那些扎手的胡茬，發出沙沙的聲響。然後他抬起頭，直直地看向頭頂的天花板。天花板上有一道裂縫，從牆角一直延伸到燈座的邊緣，像一條幹涸的河流。
這一次，他可是捅了天大的簍子。
他不禁在心裡想道，那天他要是晚來五分鐘就好了。哪怕只是五分鐘——他可以從另一條路走，可以去買杯咖啡，可以接個電話，可以做任何一件拖延時間的事情。只要錯過了那場談話，他就不會知道那些不該知道的東西，就不會被拖進這個深不見底的漩渦裡，更不會被利用。
“要是沒遇到你該多好，我早就該知道你的真面目的，為了這個結果，不論是誰都會被拋棄吧，淪為‘瘋狂’的導火索與第一個犧牲品。”
但說什麼也晚了，付蕭苦笑一聲。
現在，世界命運的決定權掌握在自己手中。不是誇張，不是修辭，不是比喻——是字面意義上的，真真切切的，握在他一個人的手心裡。
他一句話，可以讓世界平平安安。也可以在未來短短幾天內，讓秩序崩塌。全憑他心中的良心，全憑他這一念之間的選擇。
“原來是這樣麼。”顏陌青的聲音很輕，她低下頭，把草稿紙收好，夾進資料夾裡，“那就聽付教授您的吧。”
付蕭點了點頭。他站起來，轉身走了。
沒有再多說一個字，沒有再看顏陌青一眼，也沒有回頭。他太累了，背影佝僂著，肩膀耷拉著，腳步拖沓而沉重，像一個揹負著千斤重擔的苦力，一步一步地往門口走去。
結論他其實早就寫好了。
不是今天，不是昨天，是很久很久以前就寫好了。那些字句整整齊齊地躺在他的筆記本里，每一個字都經過反覆推敲，每一個標點都經過仔細斟酌。但這麼久以來，他始終不願相信那些被掩蓋的真相。
這麼多天，他只為了一顆破水晶而飽受折磨。
而那顆水晶此刻就放在他辦公桌左手邊第二個抽屜裡，用一塊黑色的絨布包著，裹得嚴嚴實實。他每天都會開啟抽屜看一眼，每天都會把那塊絨布解開又包上，每天都會被那裡面蘊藏和透露出的真相折磨得徹夜難眠。
但現在，他什麼都不想管了，他只想睡一個長覺，長到不用再想這些事，長到醒來的時候一切都已經塵埃落定，長到有人替他做了選擇，而後果不用他來承擔。
付蕭的身影消失在走廊盡頭，腳步聲越來越遠，越來越輕，最後徹底被舊圖書館的寂靜吞沒。
顏陌青站在原地，手裡還握著那份資料夾。
在隔壁的一間積滿灰的雜物室，杗瑞依正死死捂住嘴，她緊緊背靠著一個滿是灰塵的櫃子，手心被攥地發疼，既使她也沒敢發出聲。
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