兩人再次陷入尷尬的沉默。曾硯麒繞著範德比爾特家的後花園走了一圈，又回到別墅前。
“去吃飯吧。”他說。
僕人們領他們來到餐廳，午宴氛圍輕鬆愉悅，薇奧蕾特依舊熱情地與坐在身旁的曾硯麒聊天，彷彿他從未半路離開她的沙龍。
江隋被安排在離主座最遠的一端，他安靜吃著盤子裡的食物，盤算著吃飽後就找個由頭回家。
“姜桑。”坐在他斜對面的藤真彥一冷不丁和他搭起話來，“你也是從中國來的嗎？”
江隋微微抬眸，答得平淡：“不是，我在這裡出生。”
“哦？”藤真一副饒有興味的表情，“那你和我見過的許多在這裡出生的中國人很不一樣。”
“哦，是嗎？”江隋並不想跟他聊下去。
“是，他們好多都把自己的根給忘了，我覺得那是不對的，人無論走到哪裡，都要記得自己的根在哪裡。”
客觀來講，藤真這個人說的話始終都挑不出毛病，這個人也很有禮貌，自始至終沒有任何不妥之處。
但江隋對他就是拿不出好臉色來。
“所以你也永遠都會記得你們大和民族的榮耀？”
藤真的笑容顯然停滯了一瞬，又無比真誠且和善地說：“我始終堅信，任何民族都有責任為全人類謀福祉，大和民族也不例外。”
又是無可挑剔的漂亮話，但聽得人不舒服。
江隋沒再吱聲，只悶頭切盤子裡的雉雞肉。
午餐會後，薇奧蕾特提議辦一場國際象棋比賽，作為下午的消遣活動。
江隋看準機會，推說鋪子裡還有事，預備開溜。薇奧蕾特心不在焉地點了點頭，主人姿態依舊得體：“小姜掌櫃這就要走了？不跟我們一起玩棋嗎？真是可惜了。”
她的語氣聽不出一絲可惜。
曾硯麒冷嗤：“恐怕小姜掌櫃不會下棋吧？”
薇奧蕾特笑得更燦爛了，這次愉悅發自真心。
江隋心裡瞬間躥起一股邪火，儘管理智告訴他：別衝動，但行動還是不受控。他咧了咧嘴角：“你別說，Chess我還真略懂皮毛，既然範德比爾特小姐一片盛情，那我不如下幾盤再走。”
很好，高傲的小姐又從真笑變成了假笑。嘲諷的紳士還是一張臭臉，總之不像高興的樣子。
舒服了。
當然，這一屋子人還不知道的是：江隋六歲開始學國際象棋，何止是略懂皮毛，他腦子堪比計算機，哥大人機象棋大賽紀錄保持者，時至今日，能下贏那臺名叫“夸克”的超級計算機的，只有來自中國的Ery Chiang。
在場眾人透過抽籤隨機分組，兩兩對弈，贏者進入下一輪，再抽籤分組，直至決出最後兩名勝者，爭奪冠軍。
僕人們搬來幾張小桌，上頭已經放好了棋盤和棋子，棋盤邊還擺著計時鐘。
第一輪比賽，江隋抽到的對手是一個年輕的白人外科醫生。對方落子謹慎，每每陷入思考。江隋則幾乎不假思索，信手應對，敲按棋鐘的節律飛快，叮叮噹噹，不到二十分鐘，外科醫生盯著自己被將死的王，難以置信地長嘆一口氣，指尖一撥，輕輕推倒面前那顆水晶國王棋子，表示認輸。
曾硯麒也結束了戰局，與他對弈的微胖中年男子用手帕不停擦著額頭涔涔的汗，輸得有些狼狽。他朝江隋這邊瞟了一眼，顯然看出來誰勝了，眼底閃現一絲不易察覺的驚訝。
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