第298章 哥譚最深的秘密之一
黑暗在這裡已經盤踞了一個世紀。
哥譚老城區的磚砌下水道比城市歷史本身還要古老。
這些維多利亞時代的紅磚曾經是市政工程的驕傲，如今卻被時間和遺忘腐蝕得面目全非。磚石呈現出病態的暗紅色，像是凝固的血液，青苔和水漬在表面蔓延成詭異的圖案，宛如某種古老儀式的符文。
空氣沉重而潮溼，瀰漫著一股複雜的氣味。
陳年的黴味。腐敗的有機質。工業時代遺留的化學溶劑，還有某種難以言喻的。屬於地底深處的礦物質氣息。
這些氣味層層疊加，在封閉的空間裡醞釀了數十年，形成了一種獨特的。只有哥譚地下世界才擁有的「氛圍」。
在靠近東側排水口的一段廢棄支線中，一道寬大的裂縫沿著磚牆蜿蜒而上，像是建築物的一道傷疤。裂縫最寬處足以塞進一個成年人的拳頭，內部是更深的黑暗，磚塊錯位形成的空隙通往牆後的土層。
就在這道裂縫底部，一灘粘稠的物質正在緩慢蠕動。
它看起來與周圍的汙泥幾乎沒有區別同樣深褐近黑的顏色，同樣溼潤黏膩的質地，混著腐爛的落葉。昆蟲殘骸和不知名的沉澱物。但若仔細觀察，會發現這灘「汙泥」的蠕動具有某種詭異的節奏感。
它不是被水流推動，而是從內部產生微弱的起伏，如同沉睡巨獸的呼吸。
這就是巴斯爾。卡爾羅。
哥譚市民更熟悉他另一個名字：泥麵人。
泥麵人是Dc宇宙中蝙蝠俠最具代表性的變形系反派之一，以其可隨意塑形。模仿他人。液態再生的能力聞名。
他並非單一角色，而是一個傳承性稱號。
在哥譚的歷史上，至少有十位不同身份的「泥麵人」曾登場，每一位都有獨特起源與能力表現。
巴斯爾。卡爾羅就是其中之一。
十幾個小時前，他在老工業區的一場遭遇戰中受到了重創。蝙蝠俠帶來的新武器，某種高頻分子震盪器直接干擾了他粘土身體的穩定性。
那種感覺就像靈魂被撕扯，每一個構成他存在的分子都在尖叫。因此，巴斯爾。卡爾羅不得不將大部分意識沉寂，將身體化整為零，分散成最小單位的粘土顆粒，滲入這座城市最骯髒。最隱蔽的角落。
此刻，這灘滲入磚縫的物質只是他的一部分，大約佔總體積的百分之三十。其餘的部分分散在下水道系統的其他三處位置，彼此透過微弱到幾乎無法檢測的分子共振保持著聯絡。這是一種生存策略，也是恢復手段—一分散的狀態能最大限度地吸收環境中的礦物質和有機質，同時避免被一次性全部摧毀。
泥麵人的意識處於一種奇特的半休眠狀態。沒有視覺一粘土構成的臨時感光結構已在戰鬥中損毀。
沒有聽覺振動感知系統暫時關閉以節省能量，只有最基礎的觸覺和化學感應仍在運作，維持著最低限度的環境監測。
冰冷潮溼的磚石表面。緩慢滴落的水珠。水流帶來的微弱化學物質變化。
泥麵人就像一塊有意識的海綿，透過粘土基質中無數微觀孔隙，吸收著溶解在水中的無機鹽。腐殖質。甚至重金屬離子。這些物質被粘土顆粒捕獲。分解。重組，緩慢地修復著受損的分子結構。
時間在地底失去了意義。可能是幾分鐘，也可能是幾小時。磚縫外的水流聲是唯一的時間標記一每隔一段時間，上方某個排水口會開啟，汙水湧入主通道，水位短暫上升，然後又緩緩退去。
就在一次水位退潮後，一陣輕微的響動打破了常規的節奏。
那不是水聲，也不是石塊脫落的聲音。是一種窸窸窣窣的。小心翼翼的移動聲，彷彿有什麼東西正躡手躡腳地穿過這片區域。
「有什麼在那裡？」
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