隊伍緩慢前進。
半小時後，扎坦諾斯終於站到了登記臺前。
臺子後面坐著一個機械生命體，金屬的臉上掛著標準的職業微笑—一那種笑是程式設定的，沒有任何溫度。
「姓名？」
「扎坦諾斯。」
「種族？」
「上古惡魔。」
機械生命體抬起頭，上下打量了他一眼。那眼神里有一種微妙的情緒一大概是「你騙誰呢」的意思。
「種族列表裡沒有上古惡魔」這個選項。」它說，「最接近的是惡魔」，我就給你選惡魔了。等級？」
「E級。」
「嗯，新來的。有工作經驗嗎？」
扎坦諾斯沉默了。
他的工作經驗？吞噬星球算嗎？征服維度算嗎？屠殺文明算嗎？
「————沒有。」他說。
機械生命體點了點頭，在表格上勾選了什麼。
「那就從最基礎的開始。明天早上六點，三號工地集合。帶上這張卡，掃碼上工。」它遞給他一張薄薄的塑膠卡片，「包吃住，住宿在建設兵團宿舍樓，三餐在工地食堂。有問題嗎？」
扎坦諾斯接過卡片，低頭看著上面簡陋的資訊。
「沒有。」他說。
第二天早上五點五十，扎坦諾斯站在了三號工地的門口。
工地很大，一眼望不到邊。巨大的建築正在拔地而起——他不知道那是什麼，也不關心。高聳的腳手架，轟鳴的機械，穿梭的工人，塵土飛揚的空氣。
他穿著剛領到的工作服—一灰色的，粗糙的，胸口印著「建設兵團」三個字。工作服不太合身，袖子長了點，褲腿短了點，整個人看起來滑稽極了。
「新來的？」
一個聲音從身後傳來。
扎坦諾斯轉頭，看到一個魁梧的身影。那是一個渾身覆蓋著岩石的類人生物一某種石魔，或者類似的東西。他的臉上滿是風霜的痕跡，眼神銳利而疲憊。
「工頭？」扎坦諾斯問。
「對。叫我老石就行。」那石魔上下打量著他，目光在他那對小小的犄角上停留了一瞬，「惡魔？E級？」
「————對。」
老石點了點頭，沒有多問。他指了指工地深處：「今天你的任務是把那邊的磚搬到那邊去。」他指了指東邊，又指了指西邊，「距離大概一公里。來回搬，搬完為止。」
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