「他想直接對斯塔克工業動手。我攔住了。」瑪德琳頓了頓，「但這不是長久之計。
託尼。斯塔克在新聞釋出會上宣佈關停武器部門，轉型清潔能源。方舟反應堆如果真的商業化，會對我們的能源業務造成衝擊。」
埃德加先生沉默了片刻。
「瑪德琳，你還記得沃特公司是做什麼的嗎？」
「製藥。」
「對。製藥。我們是製藥公司。我們的核心競爭力是五號化合物。不是安保，不是能源，不是軍工。那些都是副業，是點綴，是讓我們看起來不像一個純粹的製藥公司的裝飾品。」他的語速很慢，每一個字都像被稱過重量。
「託尼。斯塔克要搞清潔能源，讓他搞。我們的能源業務本來就不賺錢。他做大了，我們退出就是了。沒有必要採取非法律手段。」
瑪德琳的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
「如果他的方舟反應堆真的成功了呢？如果那個救他的人真的是一個我們無法控制的超人類呢？」
「那我們就收購他。或者合作。或者等他犯錯。」埃德加先生的聲音沒有任何波動，「這個世界上沒有什麼是錢買不到的。如果有，那就是錢不夠多。斯塔克工業的技術很強，但他們的現金流一直不好。託尼。斯塔克關停了武器部門，他們的營收會大幅下降。股價會跌，股東會慌，董事會會逼他找合作伙伴。到時候，我們拿著現金去找他，他會不會拒絕？」
瑪德琳沉默了一下。
「他不喜歡我們。」
「他不喜歡的是祖國人。祖國人不是沃特公司。沃特公司是一個商業實體，祖國人是一個產品。產品可以疊代，可以更換，可以被替代。託尼。斯塔克不喜歡這個產品，我們可以給他另一個產品。他不喜歡超人類，我們可以給他普通人的管理層。他不喜歡沃特公司的歷史，我們可以給他一個新的子公司，一個新的品牌，一個新的開始。」埃德加先生頓了一下。
「商業的本質不是對抗，是交易。你需要什麼，我給你什麼。我需要什麼，你給我什麼。談得攏就合作，談不攏就等下一次機會。」
他循循善誘的教導。
瑪德琳深吸了一口氣。
「我明白了。」
「你一直都很明白。這就是為什麼你坐在那個位置上。」埃德加先生的聲音裡又出現了一絲笑意，「處理斯塔克工業的事，按常規策略來。媒體。輿論。政客。法律。這些工具夠用了。不需要讓祖國人動手。」
「如果他擅自動手呢？」
「你不會讓他擅自動手。這就是你的工作。」
電話掛了。
瑪德琳把手機放在桌上，靠在椅背上。檯燈的光照在她臉上，她的表情沒有任何變化。她拿起那杯沒喝完的威士忌，喝了一口，放下。然後她拿起桌上的座機，撥了公關部的號碼。
「是我。」她的聲音恢復了平時的幹練，「斯塔克工業那邊，按之前定的方案走。媒體放訊息，政客安排聽證會，專家準備發言。明天早上我要看到所有渠道同時鋪開。」
電話那頭說了什麼。瑪德琳點了點頭。
「對。輻射問題，安全隱患，公眾健康。就這三條。不用編，不用造，只要放大。方舟反應堆確實有輻射，任何核反應堆都有輻射。我們不說劑量，不說危害程度，只說有輻射」。公眾自己會腦補。」
她掛了電話，又撥了另一個號碼。
「法律部，準備一份檔案。關於斯塔克工業方舟反應堆技術涉嫌侵犯沃特公司專利的初步論證。不需要有真憑實據，只需要看起來像那麼回事。我們要在法院拖他們幾個月甚至幾年。」
最後，瑪德琳又掛了電話，把座機放回原位。辦公室裡安靜了下來，只有窗外遠處傳來的車聲，只有冰塊在杯中融化的細微聲響。瑪德琳拿起那杯威士忌，喝完，把空杯子放在桌上，站起來，走到窗前。
。久很了看，海片那著看。海的發片一像，明通火燈，開鋪下腳在景夜的區特頓盛華，外窗
」。大真命你「，說聲低」。克塔斯。尼託「
。樓棟幾有裡子院。心中療治與究研病神司公特沃：子牌的褪塊一著掛上門鐵，門鐵有口。網鐵著拉頭牆，著圍牆高被，廣很地佔，群築建座一是下腳。落降慢慢中空夜從恩伊
。誌標的司公特沃著印上門車，車貨式廂輛一有還，VUS的黑輛幾著停裡場車停。泥水的黑發面下出，片大一了落剝皮牆外的白灰，些一矮樓側。杆欄鐵了裝，小很戶窗，層六，高最樓主
——
。去走樓主向，豫猶有沒他。的來出傳室下地從是像，悶很，聲狗來傳遠。溫餘的留殘後過曬太被天白和理紋的糙面地到覺能底腳的著赤，上地泥水的場車停在踩腳的恩伊」。裡這是就「
」！住站「
。上機扳在搭都指手的人個兩，恩伊了準對口槍。槍步擊突著端裡手，盔頭彈防著戴，服制保安的黑著穿，來出了衝裡亭崗的口門樓主從人個兩。促急，銳尖，來傳面側從音聲
」！開離！地領人私是裡這「，道喊保安個那邊左」！後退「
。近越來越，來出傳面裡樓主從聲步腳，應回的雜嘈陣一來傳裡機講對」。援支求請，者侵有口「。促急音聲，機講對的上肩了下按保安個一另。慢不快不，變不伐步的他。停有沒恩伊
。題問的」了不決解段手規常「些那理門專，手打的養豢司公特沃，者力能超。人的過見像，穩更。冷更是而，張麼那保安像不神眼的們他，人的裝便著穿個幾有還，保安的服制穿。來出了湧人的多更，了開推被門的樓主
。下一了歪角，恩伊著看他。骨顴到延尾眉從，疤道一有上臉，短很髮頭，人男的克夾皮穿個一是的面前最在走
」？麼什幹來你。盤地的司公特沃是裡這「，力穿有很但，大不音聲的他」。人燈點是我「
。他著看，來下停恩伊
」。合化號五「
。了深更得顯下燈在痕疤道那，下一了眯睛眼的人燈點，言聞
」？誰是你「
」。人的西東拿「
。燈的亮擰被在正盞一像，的黃橘團一了起亮心掌。開張指手，來起抬手右的他。問再有沒人燈點
。曲扭始開氣空的圍周，熱越來越，亮越來越那
。來下了冷音聲的人燈點」。後退。告警後最「
。門面的恩伊撲直，來出噴心掌的他從焰火的黃橘道一。噴是，炸是不，了開炸的心掌人燈點。有沒恩伊
。形變曲扭得烤被氣空，紋裂的小細了現出都面地泥水的圍周到高，高很度溫的焰火
。長更得拉容笑被痕疤道那，了開咧角的人燈點。濺飛方八面四向焰火，開炸上他在，臉的恩伊了中擊焰火
。了住僵容笑的他後然
。上面地的燒燃在還在踩腳的著赤，損無好完衫襯的黑。焦有沒都髮頭連至甚，印紅有沒，傷燒有沒，有沒都麼什上臉的他。慢不快不，變不伐步，來出走中焰火從恩伊」。澡洗我夠不都度溫「
。跡痕何任有沒底腳
