「這裡是個臨時搭建起來的小世界。」伊恩走了一段路後，前方的灌木叢中傳來一陣輕微的聲響。
一隻小動物從灌木叢邊緣探出頭來，看起來像狐狸，毛色偏淺棕，耳朵直立，正在以固定的間距和方向左右轉動，像是在根據聲音定位它的具體位置。它的視線在伊恩身上停了一下，然後縮回灌木叢中，消失在低矮的枝葉之間。
沒有跑遠，只是不見了。像是確認過他的存在之後就不再需要繼續觀察了。伊恩繼續往前走。
他經過了一片長滿蕨類植物的區域，蕨葉的形態比森林裡其他植物的葉片更細長，邊緣有均勻的細小齒痕，在光的照射下泛著深綠色的光澤。一隻深綠色的蜻蜓停在其中一片蕨葉上，翅膀合攏，在微光中微微顫動。
「這些像是實驗性質的物種。」伊恩走過那片蕨類植物時，蜻蜓沒有飛走，只是微微調整了一下翅膀的角度，像是感受到了一種它不需要逃避的經過。伊恩看了它一眼，然後繼續向前走。
又走了一段路，他聽到側前方的灌木叢中傳來一陣低沉的震動聲。他沒有停步，側過頭看向聲音傳來的方向，看到一頭鹿站在林間空地的邊緣，體型中等，毛色均勻。它沒有躲避，只是保持著那個站姿看著他，像是在確認他是否會改變路徑。
「乖，我也不是什麼壞人。」伊恩沒有改變方向，也沒有加快步伐。那頭鹿在看他幾秒後低下頭，低頭啃了一口地面上的草葉，然後轉身緩步沒入灌木叢中，葉片晃動了幾下，然後恢復了靜止。
伊恩繼續沿著林地向前走。林間偶爾會有一些小徑出現，但都不太整齊，像是被動物踩出來的路徑，而不是人工鋪設的通道。路面上偶爾能見到一些細小的白花，花瓣邊緣沾著極細的露珠。
空氣裡那種淡淡的甜味還在持續著，但時濃時淡，像是風向正在影響著它的來源。他走了一段，在一棵粗大的老樹旁邊停了下來。那棵樹的根部有一個淺坑，坑底積水不多，水很清，能看清水下的細沙和幾片沉入水底的落葉。
只見，水面倒映著樹冠的輪廓和頂部的天光，像一面不規則的鏡面，邊緣處還閃爍著幾片極小的光點。
他蹲下來看了一會兒，然後站起來，繞過那棵樹繼續往前。
森林的邊緣在逐漸變得開闊。前方隱約能看到一片更亮的光線，不像林間那樣被樹冠過濾過，像是從一片沒有樹木遮擋的區域反射上來的。
樹冠之間的空隙也在逐漸變大，空氣流動更明顯了。他穿過最後一段較密的林地，撥開一叢低矮的灌木，前方的視野豁然開朗。一片開闊的空地在他面前鋪展開來，是一片面積不小的湖泊。
湖面平靜，微微泛著光，像一面被拉平了的鏡子。水面的顏色偏深藍，邊緣處有一圈淺色的倒影，像是天空的輪廓在水面邊緣被柔和地摺疊了一下。湖岸線的弧度平緩，邊緣長著一些低矮的草，被風吹得微微傾斜。
而在這湖邊，有一棵老樹，樹幹不高，但樹冠很大，枝葉向外伸展，在湖面上投下一片不均勻的陰影。
那棵老樹的樹蔭下，坐著一個老人，手裡握著一根釣竿，釣竿的前端伸向湖面。他的姿態看起來很放鬆，像是已經在這裡坐了很久了，沒有要收竿的跡象。背對著伊恩，側臉的輪廓在樹影和湖光之間微微晃動，像是一片剛好停在那裡的影子。
伊恩站在那片空地的邊緣，看著那個老人的側影。他的自光沒有移動。風從湖面上吹過來，吹動了老樹低垂的枝葉，吹皺了水面，讓倒影短暫地變得凌亂，又很快恢復了穩定。湖水在微風中泛著一層淺色的波紋，沿著湖岸線緩慢擴散，又在觸碰到岸邊時消散。
那根釣竿仍然伸向湖面。
始終沒有移動過位置。
「晚上好。」
伊恩站在空地的邊緣，目光落在那棵老樹下的身影上。
老人沒有回頭，手裡的釣竿依然伸向湖面，竿尖微微下垂，魚線末端沒入水中，被輕微的波浪帶動著，沿著水面緩慢漂移。
風從湖面上吹過來，帶動了老人外套的下襬，衣料邊緣在微光中晃動了一下，然後恢復平整。
伊恩也沒有繼續開口，只是站在那裡，像在確認自己看到的是否符合他之前的推測，又像在等對方先確認這場對話的邊界。
老人終於動了一下。他先微微側過頭，自光依然落在湖面上，但聲音像是從更近的距離傳來的，清晰且平穩：「你來了。」
「你等我很久了？」伊恩問。
老人把釣竿換了一隻手，魚線在入水的位置向一側偏了一個角度：「也不算很久。我大部分時間都是坐著，等不等都一樣。只是這一次正好能確認你會來。」
伊恩從空地邊緣向前走了幾步，在距離老人幾步遠的位置停下來，沒有靠得更近：「我猜到是你。但我沒想到你會用這種方式叫我過來。」
」。些一好的期預比果效。道通當來它用以可得覺我，候時的裡那在坐你我訴告人有。過看去回再沒就後之休退我。了年多很了放像雕尊那堂教「：向方的來原到回新重它讓，線魚下一了整調他。答回刻立有沒人老
。口開他等在是像，人老著看他，襬的他了吹，來過吹上面湖從風，裡那在站他。話接有沒恩伊
」。法西路找在你「：默沉了破打先人老
」。對「
」？了間時段一他了找「
」。始開失消裡間房我從他從「
。了訊資段這道知經已是像，大不度幅，頭點了點人老
」。驗考的你對場一是這「
。後刻片默沉
。案答了出說是還人老
