第498章
老年海王向前走了一步，用戟尖輕輕觸碰了那道身影的肩膀，確認它沒有再做出任何回應，然後將戟身收回：「它不動了。」
「它的苦難結束了。」監視者感慨了一聲。
「這或許也是一件好事。」小鎮超收回了拳頭，他低頭看了一眼自己的拳面。那層灰白色薄膜的殘餘物在他的拳面上形成了一層薄薄的附著層，正在緩慢剝落，邊緣微微卷起，露出乾淨的皮膚表面。
他甩了甩手，那些殘餘物從他的拳面上脫落，在落地之前化為細小的灰白色顆粒，然後消散在空中。
黛安娜把劍插回腰側的劍鞘裡：「它的反應速度確實比普通個體更快，但它的動作範圍已經被限制在固定的模式裡，無法根據戰況的變化做出調整。它在戰鬥方面確實還保留著許多原有的技能，但當它的節奏被打破之後，它就無法再恢復成原來的狀態了。」
沃利站在隊伍後方，他的目光落在那道身影的輪廓上：「它不會復活嗎？」
「不會。」監視者說，「它的結構已經被破壞了。侵蝕的覆蓋層無法在被破壞後自行修復。它已經結束了。」
伊恩走上前去，在那道身影旁邊蹲了下來。它的面部輪廓依然保持著一部分可辨認的特徵，那層灰白色薄膜的裂紋在其表面形成幾道深淺不一的溝槽，露出了下方已經被侵蝕的組織層。伊恩伸手觸碰了一下那道薄膜的邊緣，確認它的厚度和質地，感覺到的是一層乾燥。易碎的表面，一旦被觸碰就會沿著接觸區域崩開，邊緣微微卷曲。
伊恩站起來：「繼續走吧。」
隊伍重新排列好，繼續向前移動。那道身影躺在他們身後，那層灰白色薄膜已經開始從邊緣處緩慢剝落，形成一片片細小的碎片，正在被風帶走，露出一個已經失去所有活動跡象的空殼，很快就會被後續的風和時間的覆蓋消耗掉。
隊伍沿著灰白色的斷裂帶繼續向前移動。周圍的景象幾乎沒有變化，地面的質地和顏色依然保持著高度的一致性，偶爾有細微的起伏。伊恩走了一段時間後，打破了沉默：「到底是什麼樣的東西在剝奪一個又一個宇宙當中生物所蘊含的存在力？」
監視者沒有立刻回答，他似乎在確認自己是否已經掌握了足以回答的資訊。片刻後他開口了，聲音依然平穩，但沒有給出具體的描述：「即便是以我的觀察範圍，也無法看清它的真實形態。我只能感知到一些模糊的邊緣和輪廓，像是某種無法被完整觀察的黑暗。」
伊恩的眉頭微微皺了一下。他認識偉大的黑暗，那是一種存在於Dc宇宙概念層級的存在，它代表著某種更古老。更基礎的東西。
但監視者所描述的，更像是邪惡，而非像是偉大的黑暗所代表的某種基本構成原則，在他對黑暗的描述之外還存在著一些不同的東西—它們可能共享某些屬性，但肯定不是同一個實體。
他想到了老上帝在湖邊說過的話。那些話依然盤旋在他的記憶裡。關於上帝的職責，關於上帝的考驗，關於未知——如果這一切都只是一個預兆，意味著某種他尚未預見到的威脅已經開始顯現。
那麼收集存在力的行為本身，很可能是在為某種更大的轉變做準備。
小鎮超走在伊恩身側，他看著前方那片依然沒有變化的地平線：「你剛才說存在力，那是什麼？」
「存在力是構成個體存在」的基礎。它不是體力，也不是能量，而是更根本的東西讓一個人。一顆星球。一個宇宙得以維持自身形態的底層結構。當存在力被剝離之後，那個個體就失去了繼續演變的可能性。它還能保持形態，但無法繼續成長或完成自身的演變。這個宇宙裡所有生物的狀態，正是因為被剝離了存在力，才會進入到那個無法生存，也無法自主死亡的狀態。」
黛安娜的目光從前方收回來：「那如果存在力被完全抽走呢？」
「那就徹底消失了。」監視者說，「不僅是從物理層面上消失，而是從所有層級和所有記錄中消失。沒有人會記得它曾經存在過，也沒有任何痕跡能夠證明它曾經存在過。」
伊恩沉默了一會兒：「或許，多元宇宙外有一些存在，本身並不具備存在的條件，它們需要透過吸收其他實體的存在力來維持自身的存在狀態。如果那些存在是虛幻的，那麼在吸收足夠的存在力之前，它們是不存在的，也無法被觀測到。但一旦它們開始吸收，它們就會變得越來越接近於真實的存在。」
這是一個大膽的猜測。
沃利走在隊伍中段，聽到這段話，他的腳步沒有放慢：「你是說，有一個並不存在的東西，正在透過吸收其他宇宙的存在力來讓自己變成真實的？」
「那只是一個猜測。」
「但如果是真的，問題就嚴重了，那意味著我們面對的是一個目前還不存在。但正在變成存在的東西。」黛安娜說，「我們連它的輪廓都看不到，因為它還沒有完全成形，但它一定是我們無法抵禦的強大。」
監視者的聲音從後方傳來：「你的猜測，確實符合一些我之前無法解釋的觀察結果。
但我依然無法確認它的真實性，因為我沒有見過任何一個存在能夠完全描述它的形態或意圖。」
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