“耶！雲茹！異教大人叫我們上臺啦！”天秤早就等得心癢難耐，聽到自己的名字，立刻像只歡快的小鳥，一把抓住身邊還有些侷促的雲茹的手腕，不由分說就把她往臺上拽。雲茹被她拉得一個趔趄，在眾目睽睽之下，略顯狼狽地被拖到了聚光燈下的演講臺中央，臉上不由得泛起紅暈。
異教微笑著看著她們，開始向全體與會者詳細講述黑森林戰役的經過，重點描繪了天秤如何敏銳地發現戰機、耐心設伏、果斷出擊，以及雲茹如何臨危受命、巧妙佈防、將盟軍攻勢牢牢阻擋在基地之外的精彩細節。她的講述生動而富有激情，將一場複雜的戰鬥勾勒得清晰而振奮人心。
臺下計程車兵們聽得如痴如醉，不時發出驚歎和喝彩。他們雖然知道打贏了，但許多具體細節和指揮層面的考量，此刻才從異教口中得知，不由得對臺上兩位年紀輕輕的少女更加佩服。
“……正是她們兩位的完美配合，天秤的利矛與雲茹的堅盾，才成就了這次輝煌的勝利！”異教總結道，隨即話鋒一轉，聲音中帶著更大的喜悅，“而今天，除了慶祝勝利，我還有一件更大的喜事要向大家宣佈！”
她轉過身，面向雲茹，在雲茹略顯驚訝的目光中，輕輕握住了她的右手，將其高高舉起，面向全場：
“經過深入的瞭解和坦誠的交流，我榮幸地宣佈，雲茹小姐，這位才華橫溢的科學家，我們曾經的對手，如今已經徹底認同了厄普西隆的理念與道路！從今天起，她將正式成為我們厄普西隆的一員，與我們並肩作戰，共同為那個嶄新的世界而奮鬥！讓我們以最熱烈的掌聲，歡迎雲茹同志！”
“噢——！！！”
“太好了！”
“歡迎雲茹大小姐！”
掌聲、歡呼聲、口哨聲再次響徹雲霄，比之前任何一次都要熱烈和持久。士兵們臉上洋溢著真誠的歡迎和喜悅。
異教將話筒遞給了還有些發懵的雲茹，示意她說幾句。
雲茹看著臺下那一張張興奮、真誠、甚至帶著崇拜和歡迎的面孔，心臟砰砰直跳。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她想起了自己對異教的警告，也決定不隱瞞自己的想法。
她接過話筒，聲音起初有些細微的顫抖，但很快變得清晰而堅定：
“謝……謝謝大家。我是雲茹。我加入厄普西隆，原因有很多。為了我父母的安全，為了一個或許能真正消除戰爭根源的願景，也為了……一些在這裡感受到的、不同於外面世界的……東西。”
她頓了頓，目光掃過全場，繼續道，聲音提高了一些：“但是，我必須把話說在前面。我加入，不代表我會盲從。我認同的是異教所描繪的那個沒有剝削、沒有壓迫的新世界藍圖。如果有一天，厄普西隆背離了這個初衷，走上了獨裁、壓迫的老路，變成了它曾經誓言要摧毀的那種存在……”
她停頓了一下，清晰地、一字一頓地宣佈：
“那麼，我會毫不猶豫地反抗到底。用我所有的知識和力量，反抗到底。”
說完這番堪稱“大逆不道”的宣言，雲茹閉上了眼睛，準備迎接可能的噓聲、質疑甚至憤怒。她甚至能感覺到身邊天秤驚訝的目光和異教平靜的注視。
然而，預想中的反對聲浪並未出現。
短暫的寂靜後，臺下爆發出更加熱烈、甚至帶著贊同的歡呼！
“說得好！雲茹大小姐！”
“就該這樣！有監督才不會走歪路！”
“我們厄普西隆要建立的是新世界，不是新帝國！雲茹大小姐看得明白！”
“支援雲茹大小姐！我們一起盯著，誰也別想搞獨裁！”
“為了真正的新世界！”
士兵們的反應完全出乎雲茹的預料。他們非但沒有覺得被冒犯，反而顯得更加興奮和認同。在這些大多出身底層、飽受舊秩序壓迫計程車兵心中，雲茹這種“加入但不盲從”、“為理想而非為領袖”的態度，恰恰印證了厄普西隆理念的先進性和包容性，與尤里時代那種絕對服從的壓抑氛圍截然不同。他們渴望的，正是一個有原則、有理想、大家共同建設的未來，而不是換一個主人。
雲茹在如潮的歡呼聲中走下臺，心情複雜難言。這個組織……從上到下，都透著一股難以言喻的“奇怪”。但不可否認，這種“奇怪”之中，有一種讓她既不安又隱隱被吸引的真實感。
……
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